OPAL E. 



JL/E toutes les pierres chatoyantes l'opale 

 est la plus belle : cependant elle n'a ni la du- 

 reté ni l'éclat des vraies pierres précieuses ; 

 mais la lumière qui la pénètre , s'anime des 

 plus agréables couleurs et semble se prome- 

 ner en reflets ondoyans , et l'œil est encore 

 moins ébloui que flatté de l'effet suave de ses 

 "beautés. Pline s'arrête avec complaisance à 

 les peindre : « C'est , dit-il , le feu de l'es~ 

 « carboucle , le pourpre de l'améthyste , le 

 « verd éclatant de l'émeraude, brillant en- 

 « semble, et tantôt séparés, tantôt unis par 

 « le plus admirable mélange ». Ce n'est pas 

 tout encore : le bleu et l'orangé viennent sous 

 certains aspects se joindre à ces couleurs , et 

 toutes prennent plus de fraîcheur du fond 

 blanc et luisant sur lequel elles jouent, et 

 dont elles ne semblent sortir que pour y ren- 

 trer et jouer de nouveau. 



Ces reflets colorés sont produits par le bri- 

 sement des rayons de lumière mille fois 



