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éclat et sa couleur suave ; ils la tailloient „ 

 soit en cabochon pour faire flotter la lumière , 

 •«oit en table pour la réfléchir comme un mi- 

 roir, soit en creux régulier dans lequel, sur 

 un fond ami de l'œil , venoient se peindre 

 les objets en raccourci. C'est ainsi que l'on 

 peut entendre ce que dit Pline d'un empe- 

 reur qui voyoit dans une émeraude les com- 

 bats des gladiateurs : réservant l'émeraude à 

 ces usages, ajoute le naturaliste romain, et 

 respectant ses beautés naturelles , on sembloit 

 être convenu de ne point l'entamer par le 

 burin ; cependant il reconnoît lui-même ail- 

 leurs que les Grecs avoient quelquefois gravé 

 sur cette pierre*, dont la dureté n'est en 

 effet qu'à peu près égale à celle des belles 

 agates ou du crystal de roche. 



Les anciens attribuoient aussi quelques 

 propriétés imaginaires à l'émeraude ; ils 



* Livre XXXVII, n° 3. Il parle de deux éme- 

 raudes sur chacune desquelles étoit gravée *Amy- 

 mone. Tune des Danaïdes; et dans le même livre cle 

 son Histoire naturelle, n° 4, il rapporte la gravure 

 des éineraudes aune époque qui répond, en Grèce, 

 au règne du dernier des Tarquins. — Selon Clément 

 Alexandrin ? le fameux cachet de Polycraie étoit une 



