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vifs et briilans et aux caractères très-distinc- 

 tifs sous lesquels Pline a su la dépeindre. Et 

 pourquoi chercher à atténuer la force des té- 

 moignages en ne les rapportant pas exacte-» ' 

 ment ? Par exemple, l'auteur cite Théo- 

 phraste comme ayant parlé dune emeraude 

 de quatre coudées de longueur, et d'un obé- 

 lisque d'émeraude de quarante coudées : mai» 

 il n'ajoute pas que le naturaliste grec té- 

 moigne sur ces faits un doute très-marqué; 

 ce qui prouve qu'il connoissoit assez la véri- 

 table emeraude pour être bien persuadé qu'on 

 n'en avoit jamais vu de cette grandeur. En 

 effet , Théophraste dit en propres termes , 

 que V emeraude est rare et ne se trouve jamais 

 en grand volume, «à moins , ajoute-t-il, 

 « qu'on ne croie aux mémoires égyptiens, qui 

 « parlent d'émeraudes de quatre et de qua— 

 « rante coudées : mais ce sont choses , con- 

 te tinue-t-il , qu'il faut laisser sur leur bonne 

 «foi»: et à l'égard de la colonne tronquée ou 

 du cippe d'émeraude du temple d'Hercule à 

 Tyr, dont Hérodote fait aussi mention, il dit 

 que c'est sans doute une fausse emeraude. 

 Nous conviendrons, avec M. Dulens, que des 

 dix ou douze sortes de smaragdes dont Pline 



