*44 HISTOIRE NATURELLE 

 de pierres auxquelles les anciens donnoieut 

 le nom générique de smaragdes , ils avoient 

 néanmoins très-bien su ^distinguer et con- 

 noître l'émeraude véritable ^qu'ils caractéri- 

 sent , à ne pas s'y méprendre, par sa couleur, 

 sa transparence et son. éclat. L'on doit en 

 effet la séparer et la placer à une grande dis- 

 tance de toutes les autres pierres vertes, telles 

 que les prases , les fluors verds , les mala- 

 chites, et les autres pierres vertes opaques 

 de la classe du jaspe, auxquelles les anciens 

 appliquoient improprement et générique- 

 ment le nom de smaragdes. 



Ce n'étoit donc pas d'émeraude , mais de 

 quelques uns de ces faux et grands smaragdes, 

 qu'étoient faites les colonnes et les statues 

 prétendues d'émeraude dont parle l'antiqui- 

 té 1 , de même que les très-grands vases ou 

 morceaux d'émeraudes que l'on montre en- 

 core aujourd'hui dans quelques endroits, tels 

 que la grande jatte du trésor de Gènes 2 , la 



1 Telle é toit encore la statue de Minerve, faite 

 d'émeraude, ouvrage fameux de Dipœnus et Scjllis. 



a M. de la Condamine, qui s'est trouvé à Gènes 

 avec MM. les. princes Corsini , petiis-ueveux du 

 pape Clément XII , a eu par leur moyen occasion 



