146 HISTOIRE NATURELLE 



ou même des verres factices : or, comme ec» 

 émeraudes supposées ne prouvent rieu au- 

 jourd'hui contre l'existence de la véritable 

 émeraude , ces mêmes erreurs dans l'anti- 

 quité ne prouvent pas davantage. 



D'après tous ces faits, comment peut-on 

 douter de l'existence de l'émeraude en Italie, 

 en Grèce, et dans les autres parties de l'ancien 

 continent avant la découverte du nouveau ? 

 comment d'ailleurs se prêter à la supposi- 

 tion forcée , que la Nature ait réservé exclusi- 

 vement à l'Amérique cette production qui 

 peut se trouver dans tous les lieux où elle a 

 formé des crystaux ? et ne devons-nous pas 

 être circonspects lorsqu'il s'agit d'admettre 



« de Constance) une prétendue émeraude d'une pro- 

 « digieuse grandeur : elle a quatre cOtés inégaux, 

 « dont le plus petit n'a pas moins de neuf pouces, 

 « et dont le plus long a près de deux pieds ; sou 

 « épaisseur est d'un pouce , et son poids de vingt- 

 « neuf livres. Le supérieur du couvent l'estime cin- 

 « quante mille florins ; mais ce prix se réduiroit à 

 « bien peu, si , comme je le présume, cette éme- 

 « raude n'étoit autre chose qu'un spath fluor trans- 

 « parent d'un assez beau vercl. » (Lettres de M» 

 William Coxe sur l'état de la Suisse P page ai») 



