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avoient traversé la iner du Sud long-temps 

 avant que les Espagnols eussent fait la con- 

 quête de leur pays. Mais étoit-ii nécessaire 

 de recourir à une supposition aussi peu fon- 

 dée pour expliquer pourquoi J/on a cru ne 

 voir aux Indes orientales, en Egypte et en 

 Perse, que des émeraudes des Indes occiden- 

 tales? La raison en est bien simple; c'est que 

 les émeraudes sont les mêmes par- tout, et 

 que comme les anciens Péruviens en avoient 

 ramassé une très-grande quantité , les Espa- 

 gnols en ont tant apporté aux Indes orien- 

 tales , qu'elles ont fait disparoître le nom et 

 l'origine de celles qui s'y trouvoient aupara- 

 vant, et que, par leur entière et parfaite res- 

 semblance , ces émeraudes de l'Asie ont été 

 et sont encore aujourd'hui confondues avec 

 les émeraudes de l'Amérique. 



Cette opinion que nous réfutons , paroît 



n'être que le produit d'une erreur de nomen- 

 clature : les naturalistes récens ont donné , 

 avec les joailliers, la dénomination de pierres 

 orientales à celles qui ont une belle transpa- 

 rence , et qui en même temps sont assez 

 dures pour recevoir un poli vif; et ils 



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