so 4 HISTOIRE NATURELLE 

 gradation marquée dans la succession de 

 toutes ces nuances , et bien prononcée dans 

 les termes extrêmes ;les stalactites transpa- 

 rentes sont presque toutes crystallisées, et au 

 contraire la plupart des stalactites opaques 

 n'ont aucune forme de crystailisationjet l'on 

 en trouve la raison dans la loi générale de 

 la cristallisation , combinée avec les effets 

 particuliers des différens mélanges qui la font 

 varier ; car la forme de toute crystailisation 

 est le produit d'une attraction régulière et 

 uniforme entre des molécules homogènes et 

 similaires ; et ce qui produit l'opacité dans 

 les extraits des sucs pierreux, n'est que le 

 mélange de quelque substance hétérogène, 

 et spécialement de la matière métallique, 

 non simplement étendue en teinture comme 

 dans les pierres transparentes et colorées , 

 mais incorporée et mêlée en substance mas- 

 sive avec la matière pierreuse : or la puis- 

 sance attractive de ces molécules métalliques 

 suit une autre loi que celle sous laquelle les 

 molécules pierreuses s'attirent et tendent à 

 se jo'iudre ; il ne peut donc résulter de ce 

 mélange qu'une attraction confuse dont les 

 tendances diverses se font réciproquement 



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