PIERRE HYDROPHANE. 



(jette pierre se trouvant ordinairement 

 autour de la calcédoine, doit être placée im- 

 médiatement après elle ; toutes deux font 

 corps ensemble dans le même bloc, et cepen- 

 dant diffèrent Tune de l'autre par des carac- 

 tères essentiels : les naturalistes modernes 

 ont nommé cette pierre oculus mundi, et ils 

 me paroissent s'être mépris lorsqu'ils l'ont 

 mise au nombre des agates ou calcédoines ; 

 car cette pierre hydrophane n'a point de 

 transparence , elle est opaque et moins dure 

 que l'agate , et elle en diffère par la propriété 

 particulière de devenir transparente , et 

 même diaphane, lorsqu'on la laisse tremper 

 pendant quelque temps dans l'eau : nous lui 

 donnons, par cette raison, le nom de pierre 

 hydrophane. Cette propriété , qui suppose 

 l'imbibition intime et prompte de l'eau dans 

 la substance de la pierre , prouve en même 

 temps que cette substance est d'une autre 

 texture que celle des agates, dont aucune lie 



