HI.STOIRE NATURELLE. 3i5 

 parce qu'elles ont quelque ressemblance avec 

 le suif par leur poli gras et comme onctueux 

 au toucher. La poudre de ces pierres stéatites, 

 comme celle du talc, s'attache à la peau et 

 paroit l'enduire d'une sorte de graisse : cet 

 indice , ou plutôt ce caractère particulier , 

 démontre évidemment que le talc domine 

 dans la composition de toutes les stéatites , 

 dont les principales variétés sont les jades , 

 les serpentines , les pierres ollaires , la craie 

 d'Espagne , la pierre de lard de la Chine , et 

 le crayon noir ou la molybdène, auxquelles 

 on doit encore ajouter l'asbeste, l'amiante, 

 ainsi que le cuir et le liège de montagne. 

 Toutes ces substances, quoiqu'en apparence 

 très-différentes entre elles , tirent également 

 leur origine de la décomposition et de l'agré- 

 gation du mica : ce ne sont que des modifica- 

 tions de ce verre primitif plus ou moins dis- 

 sous , et souvent mélangé d'autres matières 

 vitreuses, qui, dans plusieurs de ces pierres, 

 ont réuni les particules micacées de plus près 

 qu'elles ne le sont dans les talcs, et leur ont 

 donné plus de consistance et de dureté ; car 

 toutes ces stéatites , sans même en excepter 

 le jade dans son état de nature, sont ph\â 



