3o HISTOIRE NATURELLE, 

 de force au bois, ce qui est beaucoup au-delà 

 de ce qu'on pourroit imaginer : un nœud 

 qui se trouvera ou une cheville qu'on mettra 

 à la face inférieure, et sur-tout à l'une des 

 arêtes , diminue quelquefois d'un quart la 

 force de la pièce. J'ai aussi essayé de recon- 

 noître, par plusieurs expériences, la dimi- 

 nution de force causée par le fil tranché du 

 "bois. Je suis obligé de supprimer les résul- 

 tats de ces épreuves, qui demandent beaucoup 

 de détail : qu'il me soit permis cependant 

 de rapporter un fait qui paroîtra singulier; 

 c'est qu'ayant fait rompre des pièces courbes, 

 telles qu'on les emploie pour la construction 

 des vaisseaux, des dômes, etc., j'ai trouvé 

 qu'elles résistent davantage en opposant à 

 la charge le côté concave. On imagineroit 

 d'abord le contraire, et on penseroit qu'en 

 opposant le coté convexe , comme la pièce 

 fait voûte, elle devroit résister davantage: 

 cela seroit vrai pour une pièce dont les fibres 

 longitudinales seroient courbes naturelle- 

 ment, c'est-à-dire, pour une pièce courbe 

 dont le fil du bois seroit continu et non 

 tranché ; mais , comme les pièces courbes 

 dont je me suis servi , et presque toutes celles 



