2>8 HISTOIRE NATURELLE; 



Pour essayer de comparer les effets dix 

 temps sur la résistance du bois, et pour re- 

 connoître combien il diminue de sa force , 

 j'ai choisi quatre pièces de dix-huit pieds de 

 longueur sur sept pouces de grosseur ; j'en ai 

 fait rompre deux, qui , en nombres ronds , 

 ont porté neuf milliers chacune pendant une 

 heure : j'ai fait charger les deux autres de 

 six milliers seulement, c'est-à-dire, des deux 

 tiers de la première charge, et je les ai laissées 

 ainsi chargées, résolu d'attendre l'événement. 

 L'une de ces pièces a cassé au bout de cinq 

 mois et vingt-cinq jours, et l'autre au bout 

 de six mois et dix-sept jours. Après cette 

 expérience , je fis travailler deux autres 

 pièces toutes pareilles , et je ne les fis charger 

 que de la moitié, c'est-à-dire, de 45oo livres; 

 je les ai tenues pendant plus de deux ans ainsi 

 chargées": elles n'ont pas rompu, mais elles 

 ont plié assez considérablement. Ainsi , dans 

 des bâtimens qui doivent durer long-temps, 

 il ne faut donner au bois tout au plus que 

 la moitié de la charge qui peut le faire 

 rompre , et il n'y a que dans des cas pres- 

 saus et dans des constructions qui ne doivent 

 pas durer, comme lorsqu'il faut faire m* 



