i 4 HISTOIRE NATURELLE. 

 découvrir les effets de toutes ces différences^ 

 Les physiciens qui ont fait quelques expé- 

 riences sur la force du bois , n'ont fait au- 

 cune attention à ces inconvéniens ; mais il 

 y en a d'autres peut-être encore plus grands 

 qu'ils ont aussi négligé de prévoir ou de pré- 

 venir. Le jeune bois est moins fort que le 

 bois plus âgé : un barreau tiré du pied d'un 

 arbre résiste plus qu'un barreau qui vient 

 du sommet du même arbre ; un barreau 

 pris à la circonférence près de l'aubier est 

 moins fort qu'un pareil morceau pris au 

 centre de l'arbre. D'ailleurs le degré de des- 

 sèchement du bois fait beaucoup à sa résis- 

 tance : le bois verd casse bien plus difficile- 

 ment que le bois sec. Enfin le temps qu'où 

 emploie à charger les pièces pour les faire 

 rompre , doit aussi entrer en considération, 

 parce qu'une pièce qui soutiendra pendant 

 quelques minutes un certain poids , ne pourra 

 pas soutenir ce poids pendant une heure; et 

 j'ai trouvé que des poutres qui avoient cha- 

 cune supporté sans se rompre pendant un. 

 jour entier neuf milliers , avoient rompu au 

 bout de cinq ou six mois sous la charge de six 

 milliers, c'est-à-dire, qu'elles n'avoient pa$ 



