ta HISTOIRE NATURELLE, 

 moment de réflexion fera sentir ce que je 

 viens de dire. Pour former une poutre , il ne 

 faut qu'équarrir l'arbre , c'est-à-dire , enlever 

 quatre segmens cylindriques d'un bois blanc 

 et imparfait, qu'on appelle aubier; dans le 

 cœur de l'arbre, la première couche ligneuse 

 reste au milieu de la pièce , toutes les autres 

 couches enveloppent la première en forme 

 de cercles ou de couronnes cylindriques; le 

 plus grand de ces cercles entiers a pour dia- 

 mètre l'épaisseur de la pièce ; au-delà de ce 

 cercle , tous les autres sont tranchés , et ne 

 forment plus que des portions de cercles 

 qui vont toujours en diminuant vers les 

 arêtes de la pièce : ainsi une poutre quarrée 

 est composée d'un cylindre continu de bon 

 bois bien solide, et de quatre portions angu- 

 laires tranchées d'un bois moins solide efc 

 plus jeune. Un barreau tiré du corps d'un 

 gros arbre ou pris dans une planche, est toul 

 autrement composé : ce sont de petits segmens 

 longitudinaux des couches annuelles , dont 

 la courbure est insensible ; des segmens qui 

 tantôt se trouvent posés parallèlement à une 

 des surfaces du barreau , et tantôt plus ou 

 znoins inclinés; des segmens qui sont plus 



