ffô HISTOIRE NATURELLE. 



longitudinaux qui portent la nourriture au 

 bouton , non seulement prennent de l'éten- 

 due et acquièrent de la solidité par l'action 

 et le dépôt de la sève, mais ils cherchent 

 encore à s'étendre d'une autre façon ; ils 

 se ramifient dans toute leur longueur, et 

 poussent de petits filamens comme de petites 

 branches, qui, d'un côté, vont produire 

 l'écorce, et, de l'autre, vont s'attacher au bois 

 de l'année précédente , et forment entre les 

 deux couches du bois un tissu spongieux qui, 

 coupé transversalement , même à une assez 

 grande épaisseur, laisse voir plusieurs petits 

 trous à peu près comme on en voit dans la 

 dentelle; les couches du bois sont donc unies 

 les unes aux autres par une espèce de réseau. 

 Ce réseau n'occupe pas à beaucoup près au- 

 tant d'espace que la couche ligneuse ; il n'a 

 qu'environ une demi-ligne d'épaisseur : cette 

 épaisseur est à peu près la même dans tous 

 les arbres de même espèce , au lieu que 

 les couches ligneuses sont plus ou moins 

 épaisses, et varient si considérablement dans 

 la même espèce d'arbre , comme dans le 

 chêne, que j'en ai mesuré qui avoient trois 

 lignes et demie, et d'autres qui n'avoient 

 qu'une demi-ligne d'épaisseur. 



