6 HISTOIRE NATURELLE. 

 force et la résistance des matériaux qu'ils 

 mettent en œuvre. J'ai tâché de déterminer 

 avec quelque précision la force du bois , et 

 j'ai cherché les moyens de rendre mon tra- 

 vail utile aux constructeurs et aux charpen- 

 tiers. Pour y parvenir, j'ai été obligé de faire 

 rompre plusieurs poutres et plusieurs solives 

 de différentes longueurs. On trouvera, dans 

 la suite de ce Mémoire, le détail exact de 

 toutes ces expériences : mais je vais aupara- 

 vant en présenter les résultats généraux, 

 après avoir dit un mot de l'organisation du 

 bois et de quelques circonstances particu- 

 lières qui me paroissent avoir échappé aux 

 physiciens qui se sont occupés de ces ma- 

 tières. 



Un arbre est un corps organisé dont la 

 structure n'est point encore bien connue. 

 Les expériences de Grew , de Malpighi, et 

 sur-tout celles de Haies t ont , à la vérité, 

 donné de grandes lumières sur l'économie 

 végétale, et il faut avouer qu'on leur doit 

 presque tout ce qu'on sait en ce genre : mais 

 dans ce genre, comme dans tous les autres , 

 on ignore beaucoup plus de choses qu'on n'en 

 sait. Je ne ferai point ici la description ana- 



