72 HISTOIRE NATURELLE. 

 dans les poids , et que la pièce légère éloit 

 très-foible. Pour lever les doutes que j'avois 

 sur cette expérience , je lis tout de suite tra- 

 vailler à un autre arbre de treize pieds de 

 longueur, et j'en fis tirer une solive de douze 

 pieds de longueur sur cinq pouces d'équar- 

 rissage. Elle se trouva peser i54 livres , et 

 elle éclata après avoir plié de cinq pouces 

 neuf lignes sous la charge de 6100 livres. Cela 

 me fit voir que les pièces de douze pieds sur 

 cinq pouces peuvent supporter environ 6000 

 livres , tandis que les pièces de vingt- quatre 

 pieds ne portent que 2200 ; ce qui fait un. 

 poids beaucoup plus fort que le double de 

 2200 qu'elles auroient dû porter par la loi 

 du levier. Il me restoit, pour me satisfaire 

 sur toutes les circonstances de cette expé- 

 rience , à trouver pourquoi, dans un même 

 terrain, il se trouve quelquefois des arbres 

 dont le bois est si différent en pesanteur et 

 en résistance ; j'allai , pour le découvrir , 

 visiter le lieu , et ayant sondé le terrain au- 

 près du tronc de l'arbre qui avoit fourni la 

 pièce légère , je reconnus qu'il y avoit un. 

 peu d'humidité qui séjournoit au pied de cet 

 arbre par la pente naturelle du lieu , et 



