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 encore plus concluantes : mais notre propre 

 durée est si courte , qu'il ne seroit pas rai- 

 sonnable de les tenter. Il en est ici comme 

 de l'âge des souches, et en général comme 

 d'un très-grand nombre de vérités impor- 

 tantes que la brièveté de notre vie semble 

 nous dérober à jamais : il faudroit laisser à 

 la postérité des expériences commencées ; il 

 faudroit la mieux traiter que l'on ne nous a 

 traités nous-mêmes : car le peu de traditions 

 physiques que nous ont laissé nos ancêtres , 

 devient inutile par le défaut d'exactitude ou 

 par le peu d'intelligence des auteurs , et plus 

 encore par les faits hasardés ou faux qu'ils 

 n'ont pas eu honte de nous transmettre. 



La cause physique de cette augmentation 

 de solidité et de force dans le bois écorcé 

 sur pied, se présente d'elle-même : il suffit 

 de savoir que les arbres augmentent en gros- 

 seur par des couches additionnelles de nou- 

 veau bois qui se forment à toutes les sèves 

 entre l'écorce et le bois ancien. Nos arbres 

 écorcé» ne forment point de ces nouvelles 

 couches ; et quoiqu'ils vivent après l'écorce- 

 ment, ils ne peuvent grossir. La substance 



destinée à former le nouveau bois se trouve 



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