296 HISTOIRE NATURELLE, 

 l'excentricité des couches annuelles : mais les 

 uns prétendent que ces couches sont plu» 

 épaisses du c6té du nord, parce que, disent- 

 ils , le soleil dessèche le côté du midi ; et ils 

 appuient leur sentiment sur le prompt ac- 

 croissement des arbres des pays septentrio- 

 naux, qui viennent plus vite et gi'ossissent 

 davantage que ceux des pays méridionaux. 



D'autres au contraire , et c'est le plus 

 grand nombre , prétendent avoir observé 

 que les couches sont plus épaisses du côté du 

 midi; et pour ajoutera leur observation un 

 raisonnement physique , ils disent que le 

 soleil étant le principal moteur de la sève , 

 il doit la déterminer à passer avec pins d'a- 

 bondance dans la partie où il a le plus d'ac- 

 tion , pendant que les pluies qui viennent 

 souvent du midi , humectent l'écorce, la 

 nourrissent , ou du moins préviennent le 

 dessèchement que la chaleur du soleil auroit 

 pu causer. 



Voilà donc des sujets de doute entre éeux- 

 là même qui sont dans l'usage actuel|d'ex- 

 ploiter des bois , et on ne doit pas s'en étonner ; 

 car les différentes circonstances produisent 

 des variétés considérables dans l'accroisse- 



