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TRAITE 



cette attraction générale qui produit, comme 

 première cause , tous les phénomènes de l'im- 

 pulsion. 



En effet, doit-on jamais perdre de vue les 

 bornes de la faculté que nous avons de com- 

 muniquer avec la Nature ? doit-on se per- 

 suader que ce qui ne tombe pas sous nos sens, 

 puisse se rapporter à ce que nous voyons ou 

 palpons ? L'on ne connoît les forces qui 

 animent l'univers que par le mouvement et 

 par ses effets ; ce mot même de forces ne 

 signifie rien de matériel, et n'indique rien 

 de ce qui peut affecter nos organes, qui ce- 

 pendant sont nos seuls moyens de. communi- 

 cation avec la Nature. Ne devons -nous pas 

 renoncer dès lors à vouloir mettre au nombre 

 des substances matérielles ces forces géné- 

 rales de l'attraction et de l'impulsion primi- 

 tive, en les transformant , pour aider notre 

 imagination , en matières subtiles . en fluides 

 élastiques , en substances réellement exis- 

 tantes, et qui, comme la lumière , la cha- 

 leur , le son et les odeurs, deyroient affecter 

 nos organes ? car ces rapports avec nous sont 

 les seuls attributs de la matière que nous 

 puissions saisir, les seuls que l'on doive re- 



