3a HISTOIRE NATURELLE 



surface des terrains découverts ; % elles ont 

 coulé par les fentes perpendiculaires ou in- 

 clinées , au bas desquelles les lits d'argille 

 les ont reçues et retenues pour les laisser 

 ensuite paroi tre en forme de sources , de fon- 

 taines , qui toutes doivent leur origine et 

 leur entretieur aux vapeurs aqueuses trans- 

 portées par les vents de la surface des mers 

 sur celle des continens terrestres. 



Ces eaux pluviales , et même leurs vapeurs 

 humides, agissant sur la surface ou péné- 

 trant la substance des matières vitreuses et 

 calcaires , en ont détaché des particules pier- 

 reuses, dont elles se sont chargées et qui ont 

 formé de nouveaux corps pierreux. Ces mo- 

 lécules détachées par l'eau se sont réunies , 

 et leur agrégation a produit des stalactites 

 transparentes et opaques , selon que ces 

 mêmes particules pierreuses étoient réduites 

 à une plus ou moins grande ténuité , et 

 qu'elles ont pu se rassembler de plus près 

 par leur homogénéité. 



C'est ainsi que le quartz , pénétré et dissous 

 par l'eau , a produit , par exsudation , les 

 crystaux de roche blancs et les crystaux co- 

 lorés , tels que les améthystes > crystaux 



