tâ TRAITÉ 



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volcans dès ces premiers temps, et que ces 

 volcans n'ont pas eu d'autre cause que l'ac- 

 tion des foudres souterraines. Ces premiers 

 et plus anciens volcans n'ont été , pour ainsi 

 dire, que des* explosions momentanées, et 

 dont le feu n'étant pas nourri par les matières 

 combustibles , n'a pu se manifester par des 

 effets durables ; ils se sont , pour ainsi dire, 

 éteints après leur explosion , qui néanmoins 

 a dû projeter toutes les matières quela foudre 

 avoit frappées et déplacées. Mais lorsque dans 

 la suite les eaux, les substances métalliques 

 et autres matières volatiles sublimées par le 

 feu et reléguées dans l'atmosphère , sont 

 tombées et se sont établies sur le globe , ces 

 substances, toutes conductrices de l'élec- 

 tricité , ont pu s'accumuler dans les cavernes 

 souterraines. Les végétaux s'étant dès lors 

 multipliés sur les hauteurs de la terre , et 

 les coquillages s'étant en même temps pro- 

 pagés, et ayant pullulé au point de former 

 par leurs dépouilles de grands- amas de ma- 

 tières calcaires, toutes ces matières conduc- 

 trices se sont de même rassemblées dans ces 

 cavités intérieures , et dès lors l'action des 

 foudres électriques a dû produire des incen- 



