' * 



i 4 8 TRAITÉ 



sans cesse au dehors, ce qui semblèrent de- 

 voir les épuiser; mais, au contraire, elles se 

 communiquent de l'aimant au fer, sans souf- 

 frir aucune perte ni diminution. 



Plusieurs physiciens qui ont traité de la 

 nature de l'aimant, se sont persuadés qu'il 

 circuloit dans l'aimant une matière qui en 

 sortoit incessamment après y être entrée 

 et en avoir pénétré la substance. Le célèbre 

 géomètre Euler, et plusieurs autres*, vou- 

 lant expliquer mécaniquement les phéno- 

 mènes magnétiques, ont adopté l'hypothèse 

 de Descartes, qui suppose dans la substance 

 de l'aimant des conduits et des pores si étroits, 

 qu'ils ne sont perméables qu'à cette matière 



* Je voudrois excepter de ce nombre Daniel Ber- 

 îioulli, homme d'un esprit excellent. « Je me sens, 

 :■« dit-il , de la répugnance à croire que la Nature 

 v ait formé cette matière cannelée , et ces conduits 

 « magnétiques qui ont été imaginés par quelques 

 « physiciens , uniquement pour nous donner le spec- 

 « tacle des difféœns jeux de l'aimant ». Néanmoins 

 ce grand mathématicien rapporte, comme les autres, 

 à dés causes mécaniques les effets de l'aimant : ses 

 hypothèses sont seulement plus générales et moins 

 multipliées. 



