DE L'AÏMANT. i53 



générale pendant un temps assez long pour 

 prendre des pôles fixes dans une direction, 

 déterminée. 



Lorsque le fer , tenu long-temps dans la 

 même situation , acquiert de lui-même la 

 vertu magnétique , qu'il la conserve , et qu'il 

 peut même la communiquer à d'autres fers, 

 comme le fait l'aimant, doit-on se refuser à 

 croire que, dans les mines primitives , les 

 parties qui se sont trouvées exposées à ces 

 mêmes impressions de l'atmosphère , ne 

 soient pas celles qui ont acquis la vertu 

 magnétique, et que par conséquent toutes 

 les pierres d'aimant, qui ne forment que de 

 petits blocs en comparaison des montagnes 

 et des autres masses des mines primordiales 

 de fer , étoient aussi les seules parties expo- 

 sées à cette action extérieure qui leur a 

 donné les propriétés magnétiques ? Rien ne 

 s'oppose à cette vue, ou plutôt à ce fait; 

 car la pierre d'aimant est certainement une 

 matière ferrugineuse, moins fusible , à la 

 vérité, que la plupart des autres mines de 

 fer; et cette dernière propriété indique seu- 

 lement qu'il a fallu peut-être le concours de 

 deux circonstances pour la production de ces 



