DE L'AIMANT. i6ç 



attraction et cette repulsion entre deux ai- 

 mans sont égales , et que la plus forte at- 

 traction se fait lorsqu'on présente directe-^ 

 ment les pôles de différens noms , c'est-à-dire, 

 le pôle austral d'un aimant au pôle boréal 

 d'un autre aimant; et que de même la ré- 

 pulsion est la plus forte, quand on présente 

 l'un à l'autre les pôles de même nom. Ensuite 

 ils ont cherché la loi de cette attraction et 

 de cette répulsion ; ils ont reconnu qu'au lieu 

 d'être, comme la loi de l'attraction univer- 

 selle , en raison inverse du quarré de la dis- 

 tance , cette attraction et cette répulsion 

 magnétiques ne décroissent pas même autant 

 que la distance augmente : mais lorsqu'ils 

 ont voulu graduer l'échelle de cette loi , ils 

 y ont trouvé tant d'inconstance et de si 

 grandes variations , qu'ils n'ont pu déter- 

 miner aucun rapport fixe, aucune propor- 

 tion suivie, entre les degrés de puissance de 

 cette force attractive , et les effets qu'elle 

 produit à différentes distances ; tout ce qu'ils 

 ont pu conclure d'un nombre infini d'expé- 

 riences, c'est que la force attractive de l'ai- 

 mant décroît proportionnellement plus dans 

 les grandes que dans les petites distances. 



