DE L'AIMANT. i63' 



Le fer attire l'aimant autant qu'il en est 

 attiré : tous deux, lorsqu'ils sout en liberté, 

 font la moitié du chemin, pour s'approcher 

 ou se joindre. L'action et la réaction sont 

 ici parfaitement égales : mais un aimant at- 

 tire le fer, de quelque côté qu'on le présente, 

 au lieu qu'il n'attire un autre aimant que dans 

 un sens, et qu'il le repousse dans le sens opposé. 



La limaille de fer est attirée plus puissam- 

 ment par l'aimant que la poudre même de 

 la pierre d'aimant , parce qu'il y a plus de 

 parties ferrugineuses dans le fer forgé que 

 dans cette pierre , qui néanmoins agit de 

 plus loin sur le fer aimanté qu'elle ne peut 

 agir sur du fer non aimanté ; car le fer 

 n'a par lui-même aucune force attractive : 

 deux blocs de ce métal , mis l'un auprès de 

 l'autre , ne s'attirent pas plus que/ deux 

 masses de toute autre matière ; mais , dès 

 que l'un ou l'autre , ou tous deux, ont reçu 

 la vertu magnétique , ils produisent les 

 mêmes effets , et présentent les mêmes phé- 

 nomènes que la pierre d'aimant , .qui n'est 

 en effet qu'une masse ferrugineuse , aimantée 

 par la cause générale du magnétisme. Le fer 

 ne prend aucune augmentation de poids par 



