DE L'AIMANT. 177 



Ûe l'aimant sur le fer , ils ne laissent pas de 

 diminuer beaucoup l'intensité de la force 

 attractive, lorsqu'ils empêchent leur contact. 

 Si l'on interpose entre le fer qu'on veut unir 

 à l'aimant , un corps aussi mince que l'on 

 voudra , seulement une feuille de papier , 

 l'aimant ne pourra soutenir qu'une très- 

 petite masse de fer', en comparaison de celle 

 qu'il auroit soutenue si le fer lui avoit été 

 immédiatement appliqué : cette différence 

 d'effet provient de ce que l'intensité de la 

 force est, sans comparaison, beaucoup plus 

 grande au point de contact, et qu'en mettant 

 obstacle à l'union immédiate du fer avec 

 l'aimant par un corps intermédiaire , on 

 lui ôte la plus grande partie de sa force , en 

 ne lui laissant que celle qu'il exerceroit au- 

 delà de son point de contact. Mais cet effet, 

 qui. est si sensible à ce point, devient nul, 

 ou du moins insensible à toute autre dislance; 

 car les corps interposés à un pied , à un 

 pouce, et même à une ligne de l'aimant, ne 

 paroissent faire aucun obstacle à l'exercice 

 de son attraction. 



Le fer réduit en rouille cesse d'être atli- 

 ;rable à l'aimant ; la rouille est une dissolu- 



