DE L'AIMANT. st5 



ranée , guidés par l'aiguille aimantée, qu'ils 

 appeloient la marinette ; et il est à présumer 

 que, dans ce temps, 1% direction de l'ai- 

 mant étoit constante, car cette aiguille n'au- 

 roit pu guider des navigateurs qui ne connois- 

 soient pas ses variations; et ce n'est que dans 

 les siècles suivans qu'on a observé sa décli- 

 naison dans les differens lieux de la terre, et 

 même aujourd'hui l'art nécessaire à la pré~ 

 cisiou de ces observations n'est pas encore à 

 sa perfection. La marinette n'étoit qu'une 

 boussole imparfaite , et notre compas de 

 nier, qui est la boussole perfectionnée, n'est 

 pas encore un guide aussi fidèle qu'il seroit 

 à désirer : nous ne pouvons même guère 

 espérer de le rendre plus sur, malgré les ob- 

 servations très -multipliées des navigateurs 

 dans toutes les parties du monde , parce que 

 la déclinaison de l'aimant change selon les 

 lieux et les temps. Il faut donc cherchera 

 recounoître ces changemeus de direction en 

 differens temps , pendant un aussi grand 

 nombre d'années que les observations peu ven t 

 nous l'indiquer, et ensuite les comparer aux 

 changemens de cette déclinaison dans un 

 même temps en differens lieux. 



