DE L'AIMANT, s33 



en i64o elle ne déclinoit plus que de trois 

 degrés, et en i665 elle se dirigeoit droit au 

 pôle. Enfin, depuis cette époque, elle n'a 

 pas cessé de se porter vers l'ouest. J'obser- 

 verai donc que la période de ce progrès dans 

 l'ouest, auquel il faut joindre encore là pé- 

 riode du retour ou du rappel de la décli- 

 naison de l'est au nord, puisque ce mouve- 

 ment s'est opéré dans le même sens; j'obser- 

 verai, dis-je, que ces périodes de temps sem- 

 blent correspondre à l'époque du défriche- 

 ment et de la dénudation de la terre dans 

 l'Amérique septentrionale , et aux progrès 

 de l'établissement des colonies dans cette 

 partie du nouveau monde. En effet, l'ouver- 

 ture du sein de cette nouvelle terre par la 

 culture , les incendies des forêts dans de 

 vastes étendues , et l'exploitation des mines 

 de fer par les Européens dans ce continent , 

 dont les habitans sauvages n'avoient jamais 

 connu ni recherché ce métal, n'ont-elles pas 

 dû produire un nouveau pôle magnétique, 

 et déterminer vers cette partie occidentale du 

 globe la direction de l'aimant , qui précé- 

 demment n'éprouvoit pas cette attraction', 



«t, au lieu d'obéir à deux forces , étoit tmi- 



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