'DE M. DE BUFFON. s6r 



comme vous , Messieurs, comptent pour peu 

 le ton , les gestes et le vain son des mots , 

 il faut des choses , des pensées , des raisons ; 

 il faut savoir les présenter, les nuancer , les 

 ordonner: il ne suffit pas de frapper l'oreille 

 et d'occuper les yeux; il faut agir sur l'ame, 

 et toucher le cœur en parlant à l'esprit. 



Le style n'est que l'ordre et le mouvement 

 qu'on met dans ses pensées. Si on les en- 

 chaîne étroitement , si on les serre, le style 

 devient ferme , nerveux et concis ; si on les 

 laisse se succéder lentement, et ne se joindre 

 qu'à la faveur des mots , quelqu'élégans 

 qu'ils soient , le style* sera diffus , lâche et 

 traînant. 



Mais , avant de chercher l'ordre dans le- 

 quel on présentera ses pensées , il faut s'en 

 être fait i: il autre plus général et plus fixe, où 

 ne doivent entrer que les premières vues et 

 les principales idées - c'est en marquant leur 

 place sur ce premier plan, qu'un sujet sera 

 circonscrit , et que l'on en conhoîtra l'éten- 

 due ; c'est en se rappelant sans cesse ces 

 premiers linéamens , qu'on déterminera les 

 justes intervalles qui séparent les idées prin- 

 cipales , et qu'il naîtra des idées accessoires 



