26a DISCOURS 



et moyennes , qui serviront a les remplir* 

 Par la force du génie , on se représentera 

 toutes les idées générales et particulières sous 

 leur véritable point de vue ; par une grande 

 finesse de discernement , on distinguera les 

 pensées stériles des idées fécondes ; par la 

 sagacité que donne la grande habitude d'é- 

 crire, on sentira d'avance quel sera le produit 

 de toutes ces opérations de l'esprit. Pour peu 

 que le sujet soit vaste ou compliqué, il est 

 bien rare qu'on puisse l'embrasser d'un coup 

 d'œil , ou le pénétrer en entier d'un seul et 

 premier effort de génie ; et il est rare encore 

 qu'après bien des réflexions on en saisisse 

 tous les rapports. On ne peut donc trop s'en 

 occuper ; c'est même le seul moyen d'affer- 

 mir, d'étendre et d'élever ses pensées : plus 

 on leur donnera de substance et de force par 

 la méditation, plus il sera facile ensuite de 

 les réaliser par l'expression. 



Ce plan n'est pas encore le style, mais il 

 en est la base ; il le soutient , il le dirige , il 

 règleson mouvement et le soumet à des lois: 

 sans cela, le meilleur écrivain s'égare; sa 

 plume marche sans guide, et jette à l'aven- 

 ture des traits irréguliers et des figures dis-* 



