DE M. DE BUFFON. 267 



qu'on choisit est une pointe, un angle sur 

 lequel on fait jouer l'esprit avec d'autant 

 plus de facilité qu'on l'éloigné davantage des 

 grandes faces sous lesquelles le bon sens a 

 coutume de considérer les choses. 



Rien n'est encore plus opposé à la véri- 

 table éloquence que l'emploi de ces pensées 

 fines, et la recherche de ces idées légères , 

 déliées, sans consistance, et qui, comme la 

 feuille du métal battu , ne prennent de l'éclat 

 qu'en perdant de la 7 solidité. Aussi plus on 

 mettra de cet esprit mince et brillant dans 

 un écrit, moins il aura de nerf, de lumière, 

 de chaleur et de style, à moins que cet esprit 

 lie soit lui-même, le fond du sujet, et que 

 l'écrivain n'ait pas eu d'autre objet que la 

 plaisanterie : alors l'art de dire de petites 

 choses devient peut-être plus difficile que 

 l'art d'en dire de grandes. 



Rien n'est plus opposé au beau naturel 

 que la peine qu'on se donne pour exprimer 

 des choses ordinaires ou communes d'une 

 manière singulière ou pompeuse ; rien ne 

 dégrade plus l'écrivain. Loin de l'admirer > 

 on le plaint d'avoir passé tant de temps à 

 faire de nouvelles combinaisons de syllabes^ 



