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pour le rendre précis et simple , égal el clair, 

 vif et suivi. A cette première règle dictée par 

 le génie si Ton joint de la délicatesse et du 

 goût, du scrupule sur le choix des expres- 

 sions , de l'attention à ne nommer les choses 

 que par les termes les plus généraux, le style 

 aura de la noblesse. Si l'on y joint encore de 

 la défiance pour son premier mouvement , 

 du mépris pour tout ce qui n'est que bril- 

 lant, et une répugnance constante pour l'é- 

 quivoque et la plaisanterie, le style aura de 

 la gravité, il aura même de la majesté. Enfin, 

 si l'on écrit comme l'on pense , si l'on est 

 convaiucu de ce que l'on veut persuader , 

 cette bonne foi avec soi-même, qui fait la 

 bienséance pour les autres, et la vérité du 

 style, lui fera produire tout son effet, pourvu 

 que cette persuasion intérieure ne se marque 

 pas par un enthousiasme trop fort, et qu'il 

 y ait par-tout plus de candeur que de con- 

 fiance , plus de raison que de chaleur. 



C'est ainsi , Messieurs, qu'il me sembloit 

 en vous lisant, que vous me parliez , que 

 vous m'instruisiez. Mon ame, quirecueilloit 

 avec avidité ces oracles de la sagesse, vouloife 

 prendre l'essor et s'élever jusqu'à vous : vains 



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