DE M. DE BUFFON. 279 



attache à l'exercice de la sagesse , occupée 

 sans relâche à recueillir la rosée céleste de la 

 grâce divine, qui seule nourrit la piété , cette 

 aine vertueuse et modeste se suffit à elle- 

 même : contente de son intérieur , elle a 

 peine à se répandre au dehors ; elle ne s'é- 

 panche que vers Dieu. La douceur et la paix, 

 l'amour de ses devoirs, la remplissent, l'oc- 

 cupent toute entière; la charité seule a droit 

 de l'émouvoir : mais alors son zèle , quoi- 

 qu'ardent , est encore modeste ; il ne s'an- 

 nonce que par l'exemple ; il porte l'em- 

 preinte du sentiment tendre qui le fit naître; 

 c'est la même vertu seulement devenue plus 

 active. 



Tendre niété! vertu sublime! vous méritez 

 tous nos respects, vous élevez l'homme au^ 

 dessus de son être, vous l'approchez du Créa- 

 teur, vous en faites sur la terre un habitant 

 des cieux. Divine modestie! vous méritez 

 tout notre amour ; vous faites seule la gloire 

 du sage, vous faites aussi la décence du saint 

 état des ministres de l'autel: vous n'êtes point 

 tin sentiment acquis par le commerce des 

 hommes ; vous êtes un don du ciel , une 

 grâce qu'il accorde en secret à quelques am.es 



