3r4 DISCOURS 



costume antique, où les dieux médians, leurs* 

 ministres fourbes , leurs oracles menteurs 

 et des rois cruels , jouent les principaux rôles ; 

 Ses perfidies, les superstitions et les atrocités, . 

 remplissent chaque scène. Qu'étoient les 

 hommes soumis alors à de pareils tyrans? 

 Comment , depuis Homère , tous les poètes 

 se sont-ils servilement accordés à copier le 

 tableau de ce siècle barbare? Pourquoi nous 

 exposer les vices grossiers de ces peuplades 

 encore à demi sauvages , dont même les ver- 

 tus pourroient produire le crime? Pourquoi 

 nous présenter des scélérats pour des héros , 

 et nous peindre éternellement de petits op- 

 presseurs d'une ou deux bourgades comme 

 de grands monarques? Icil'éloignement gros- 

 sit donc les objets plus que dans la nature il 

 ne les diminue. J'admire cet art illusoire qui 

 m'a souvent arraché des larmes pour des vic- 

 times fabuleuses ou coupables ; mais cet art 

 ne seroit-il pas plus vrai , plus utile , et 

 bientôt plus grand, si nos hommes de génie 

 l'appliquoient , comme M. de Belloi, aux 

 grands personnages de notre nation? 



Le siège de Calais et le siège de Troie! 

 quelle comparaison? diront les gens épris de 



