DE M. DE BUFFON. 3r5 



ïios poètes tragiques : les plus beaux esprits, 

 chacun daus leur siècle, u'ont-ils pas rap- 

 porté leurs principaux talens à cetteancienne 

 et brillante époque à jamais mémorable ? 

 Que pouvons -nous mettre à côté de Virgile 

 et de nos maîtres modernes, qui tous ont 

 puisé à cette source commune? Tous ont 

 fouillé les ruines et recueilli les débris de ce 

 siège fameux pour y trouver les exemples 

 des vertus guerrières, et en tirer les modèles 

 des princes et des héros : les noms de ces 

 héros ont été répétés, célébrés tant de fois,, 

 qu'ils sont plus connus que ceux des grands 

 hommes de notre propre siècle. 



Cependant ceux-ci sont ou seront consacrés 

 par l'histoire, et les autres ne sont fameux 

 que par la fiction. Je le répète, quels étoîent 

 ces princes ? que pouvoient être ces prétendus 

 héros ? qu'étoient même ces peuples grecs ou 

 troyens? quelles idées avoient-ils de la gloire 

 des armes , idées qui néanmoins sont mal- 

 heureusement les premières développées dans 

 tout peuple sauvage? llsn'avoient pas même 

 la notion de l'honneur ; et s'ils connoissoient 

 quelques vertus , c'étoient des vertus féroces 

 qui excitent plus d'horreur que d'admira-* 



