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LE NATURALISTE 49 
NOTE NOR LES CUTICULES DE BOTHRODENDRON 
ET 
SUR LES BACTÉRIES QU'ELLES CONTIENNENT 
Dans un article précédent nous avors signalé l’exis- 
tence de microcoques et de bacilles dans les magmas 
siliceux provenant du Culm d'Esnost près Autun et du 
Combres près de Regny (Loire). Nous en avons rencon- 
tré également dans les couches inférieures du Culm 
touchant au Dévonien du Bassin houiller de Moscou, 
dans le Gouvernement de Toula, sur divers points à 
Milenino, dans les mines de Tovarkovo et de Malowka. 
Dans ces mines on observe, à la partie supérieure de la 
formation houillère, une couche de combustible de plus 
de vingt centimètres d'épaisseur composée uniquement 
de cuticules de Bothrodendron,Lycopodiacée arborescente, 
> (qui parait avoir été extrêmement abondante dans cette 
région. Entre ces cuticules se trouve une quantité 
notable d'acide ulmique. 
Cette couche curieuse, recouverte seulement de dépôts 
sableux, s'étend sur une surface de plusieurs kilomètres 
carrés ef est désignée sous le rom de Blatterkohle et de 
Papierkohle. 
Les membranes végétales, de couleur brune, souples 
et trouées régulièrement sur toute leur étendue pour le 
passage des faisceaux vasculaires qui se rendaient dans 
les feuilles, diffèrent peu, par leur aspect, des cuticules 
desséchées des plantes actuelles ; elles sont séparées par 
une substance noire très friable qui est composée, comme 
nous l’avons dit, d'acide ulmique, assez abondant dans 
certains points, pour former les 4/5 de la masse. A tra- 
vers on remarque un grand nombre de fines radicelles 
appartenant à des plantes vivantes. 
Tantôt les cuticules se présentent sous la. forme de 
lamelles plus ou moins larges, tantôt sous celle d'an- 
neaux complets, mais sans traces d'aucun tissu intérieur. 
Les deux faces internes de l'anneau aplati sont en con- 
tact et souvent fort difficiles à séparer ; la matière noire 
ulmique est en dehors de l'anneau et semble avoir été 
produite par d’autres végétaux que ceux d’où provien- 
nent les cuticules. 
L'absence complète de tissus à l’intérieur des animaux 
indique que ces restes organiques ont été soumis à une 
macération de longue durée qui à fait disparaître les 
éléments constitutifs du bois, du liber et de l'écorce. 
MICROGOCCUS ZEILLERI. Var. a et b. 
Il était intéressant de rechercher si ces cuticules d'âge 
fort ancien présenteraient des traces de Bactéries. En les 
traitant à plusieurs reprises par de l’ammoniaque froide 
où bouillante, on parvient facilement à les débarrasser 
de l'acide ulmique et à les rendre observables au micros- 
cope ; leur transparence est suffisante pour que, sans 
autre préparation, on puisse les étudier même avec un 
fort grossissement . 
Le liquide que l'on sépare est de couleur très foncée et 
renferme, même s’il provient d'un traitement par l’am- 
moniaque bouillante, un nombre considérable de micro- 
organismes mobiles dont nous ne nous occuperons pas 
pour le moment. 
Quant aux cuticules, examinées sur leurs faces interne 
et externe, elles présentent certaines différences d'aspect 
que nous allons indiquer. 
A l'œil nu ou à la loupe, la face externe parait unie et 
luisante ; la face intérieure est mate et terne, à cause des 
empreintes en creux laissées par les cellules épidermi- 
ques qui ont été complètement dissoutes. 
La face interne des cuticules, après un traitement à 
froid par l’'ammoniaque ou la potasse à 1/10, offre sou- 
vent au microscope l'aspect représenté figure 1. 
Fig. 4. — Cuticule de Bothrodendron, face interne, grossie 
300 fois. 
&, &, régions où la membrane a été plus ou moins corrodée 
par les bactéries. 
b. microcoques restés adhérents à la membrane. 
€, réseau cuticulaire qui pénétrait d’une facon sensible entre 
les cellules de l’épiderme. 
d, matière noire non dissoute par l’'ammoniaque. 
La cuticule qui recouvre les cellules épidermiques pé- 
nétrait sensiblement entre elles, il en est résulté une 
sorte de réseau très apparent c. Dans un grand nombre 
de mailles a, a, la membrane semble amincie et comme 
rongée ; les espaces plus clairs provenant de ces amin- 
cissements ont des formes très irrégulières, comme le 
montre la figure; à leur surface, on voit un certain 
nombre de petites granulations ; il arrive fréquemment 
que la cuticule est complètement perforée. 
Dans certains échantillons, les amincissements, au 
lieu de se produire par plages plus ou moins larges, 1ir- 
régulières, se sont effectués suivant des lignes qui, par- 
tant des bandes du réseau, convergent vers le centre des 
mailles ; il n’est pas rare non plus de voir des amincisse- 
ments de plus en plus prononcés former dans chaque 
maille des gradins successifs à partir du contour et 
aboutir à une perforation médiane, ou bien encore les 
érosions sont disposées en trainées parallèles, quelque- 
fois recourbées en crosse à une extrémité, ou disposées 
en arc, en cercle, figure 2. 
Ces traces évidentes de destruction de forme si variée 
que présente la face interne des cuticules peuvent être 
attribuées, soit à des agents chimiques, soit à l'action de 
Bactéries. 
Certains détails dans lesquels nous allons entrer nous 
font pencher pour cette deuxième interprétation. 
On remarque, en effet, dans toutes les régions enta- 
mées, un nombre considérable de granulations sphéri- 
