56 LE NATURALISTE 
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air assurent que le spectacle était magnifique et sans 
pareil. 
Le vent presque calme qui régnait du nord-est, ne 
poussa pas le nuage tout d’abord qui avancait dans 
une direction du sud-ouest à nord-est, d’après l'Observa- 
toire astronomique de Madrid. Mais le nuage changea de 
route angulairement après l'explosion, ce qui se com- 
prend, du reste, puisqu'il marchait auparavant sous l’im- 
pulsion du bolide, tandis qu'après sa conversion partielle 
en poussière et fumée, il s’éleva aux couches supérieures 
de l'atmosphère qui le poussa doucementde l'ouest à l’est. 
Cinq heures après l'explosion, on apercevait encore par- 
faitement le nuage, alors blanchâtre, commelun cirro-cu- 
mulus léger au nord-est du méridien de Madrid et à 20° 
de hauteur à peu près sur l'horizon. 
L'oscillation de la colonne barométrique fournit la meil- 
leure preuve de l'importance du phénomène. En effet, les 
baromètres enregistreurs, et parmi eux celui de l'Obser- 
vatoire météorologique, montèrent tout à coup pendant 
l'explosion, de 1,6 millim. ; la colonne reprit son niveau 
et descendit de suite à 0,7 millim., l’oscillation complète 
étant de 2,3 millim. ! 
Tous les observateurs semblent être à peu près d’ac- 
cord que le temps écoulé entre l'éclat et l'explosion cor- 
respondit à une hauteur de 25 à 30 kilom.; mais c’est une 
des questions qui sont restées obscures dansle phénomène 
en question, parce que cette faible hauteur s'accorde mal 
avec l’étendue du pays dans laquelle l'éclair a été perçu 
et sur laquelle sont tombés des éclats de cette météorite. 
La croyance générale était qu'il y avait eu un tremble- 
‘ment de terre qui pouvait se renouveler; cela m'obligea 
à publier, à cet égard, quelques notes dans les journaux 
de Madrid, afin de tranquilliser le public. Je fis observer 
que, pendant la trépidation des vitres, les lampes pen- 
dues au plafond étaient restées immobiles. Les bourdon- 
nements consécutifs, du premier coup, n'étaient qu'une 
série d'ondes sonores produites par les répercussions de 
l'air contre le sol et vice-versa. 
L’aire de perception du phénomène n’est pas encore 
complètement connue: c’est un travail dont s'occupe le 
directeur de l'Observatoire astronomique de Madrid, mais 
il y a des renseignements sürs, suffisants pour pouvoir 
assurer qu'elle est très considérable. Le jour même de 
l'événement, on recevait dans la capitale des dépêches 
d’Aranjuez et des provinces voisines de celle de Madrid, 
comme Tolède, Guadalajara et Soria, avec la nouvelle 
du phénomène que chacun croyait ne s'être pas produit 
hors de sa province. De semblables nouvelles arrivèrent 
de Valence et d’Aguilas (Murcia), et du Midi, surtout de 
Linares et d’autres villes de la province de Jaen, où l’on 
avait vu parfaitement le phénomène, ainsi que de l’Obser- 
vatoire de Sierra Estrella, en Portugal, où l’on avait 
perçu une lumière brillante. L’aire de visibilité, calculée 
de 300 kilom. au commencement, grandit d’une facon 
inouie avec lesdites nouvelles, traversant toute la pénin- 
sule de l’est à l’ouest et du midi au nord, depuis l’An- 
dalqusie jusqu’à l’Aragon et la Catalogne, presque toute 
l'Espagne, excepté la région du nord-ouest. 
En même temps, on apprenait la projection d’éclats de 
météorites à Madrid et plus loin. Un homme qui lisait un 
journal dans une rue de la capitale tomba évanoui par la 
chute d'un morceau pesant 125 grammes qui perea le 
journal. Il fit cadeau de cet échantillon à M. le profes- 
seur Solano, du Musée d'histoire naturelle. Dans l’hippo- 
drome de la même ville, on a trouvé quelques éclats en- 
core chauds, deux desquels ont été donnés à M. Canovas 
del Castillo; dans le village de Vallecas, on sait que 
quelques-uns sont tombés.On peut supposer que d’autres 
éclats sont tombés près de Madrid ; mais il me semble 
qu'ils ne doivent pas être très abondants, comme le 
prouve le peu de succès des recherches pour s'emparer 
de ces échantillons désirés. Au dehors de Madrid, on a 
vu tomber des éclats dans la province de Séville (Dos- 
Hermanas, Alcala de Guadaira), dans la baie de Cadix, 
dans la province de Logrono, à Tarragone, dans la mer, 
près une barque de pêcheur, et à Soxes, France, d'après 
une dépêche recue qui s'accorde, vu la différence des 
méridiens, avec l'heure à laquelle l'événement a eu lieu à 
Madrid. 
L'ensemble des nouvelles communiquées par les jour- 
naux etles lettres particulières des provinces sur les ob- 
servations du phénomène, amènent une grande confusion, 
car elles ne sont pas souvent d'accord, même dans les cir- 
constances les plus faciles à contrôler, comme dans la 
direction du nuage, l’heure où on a pereu l'explosion, les 
dates des chutes des éclats. En vue de ces contradictions 
et de l’aire invraisemblable où l’on dit avoir entendu le 
bruit de l'explosion, certaines personnes pensent qu'il 
a dû y avoir, dans d’autres moments, des chutes dans la 
péninsule. Cette hypothèse semble se confirmer par une 
dépêche recue de Burgos, disant que la veille de l’explo- 
sion de Madrid, vers six heures et demie du soir, il tomba 
une pierre météorique.Je pense qu'il serait prématuré de 
donner une opinion correcte sur ce point obscur. 
J'ajouterai seulement, pour finir, que la météorite, 
quoique non encore étudiée, appartient, par les caractères 
extérieurs des échantillons que j'ai vus (car je n’en pos- 
sède encore point), au groupe des chondrites cristallines. La 
pâte est gris clair, homogène à l’œil 'nu, avec de petits 
grains un peu plus foncés, quelques-uns de couleur |ver- 
dâtre et des points métalliques brillants, les plus visibles 
ayant l'aspect de la pyrrhotine. Une croûte noire et terne 
avec des bourrelets et des rides, couvre la surface externe, 
comme il arrive ordinairement dans les météorites pier- 
reuses. Il ne s’agit pas d’un fer météorique ni d'une ma- 
tière charbonneuse, comme on le supposa dans les pre- 
miers moments du phénomène, lorsqu'on croyait que le 
bolide s'était résolu entièrement dans l'atmosphère en 
substances gazeuses. 
Salvador CALDERON, 
de Madrid. 
COMMENT ON DEVIENT ANTHROPOLOGISTE 
Encore un nom barbare, direz-vous? Eh! la science 
n’en possède-t-elle pas assez? Rassurez-vous. Pour tous 
ceux qui l'ignorent, je dirai que le mot anthropologie 
vient du grec ävôpwros, homme, et }6yos, discours. Indiquer 
l'étymologie du mot, c'est en donner la signification. 
L'anthropologie est l’histoire naturelle de l’homme. J'ai 
indiqué ailleurs l'utilité de cette science et son pro- 
gramme (1); il me reste à dire comment on devient an- 
thropologiste. 
On peut, si l’on veut, diviser les études en deux groupes: 
dans le premier, on étudie l’homme au point de vue ana- 
tomique et pathologique, si vous voulez : c’est la méde- 
MORE CI A SR NOESIS RER PS CPR 
(1) Introduction à l'ébude des sciences anthropologiques. 
Rouen, imprimerie Benderitter, 1896. 
