64 LE NATURALISTE 
Messager et de Secrélaire. « Son exercice le plus ordinaire est 
de marcher à grands pas de côté et d’autre et longtemps, 
sans se ralentir ni s'arrêter, ce qui apparemment lui a fait 
donner le nom de Messager, comme il doit sans doute celui 
de Secrélaire À ce paquet de plumes qu’il porte au haut du 
cou, quoique M. Vosmaër veuille dériver ce dernier nom de 
celui de Sagiltatre, qu'il lui applique d’après un jeu auquel 
on le voit s’égayer souvent, qui est de prendre du bec ou du 
pied une paille ou quelque autre brin et de le lancer en l'air 
à plusieurs reprises. » (Buffon.) Pour les ornithologistes mo- 
dernes, ce Rapace est le Serpentaire, ainsi nommé de son 
habitude de ne chasser et de ne manger que des Reptiles et 
principalement des serpents. 
Milan. — Nom donné à des Rapaces et tiré de leur nom 
latin Milvus. « Les Latins l’appelaient ainsi pour désigner un 
oiseau mou par sa nature et par son vol et qui, comme le dit 
Isidore : Nimirum molliler et immotis alis volat. » (Aldro- 
vande.) Le Milan royal (Milvus regalis) a été ainsi nommé, 
parce que les princes dressaient le Faucon à le chasser. 
Milouin. — L’étymologie de ce nom, donné par Brisson à 
un Canard (Fuliqula ferina), n'est pas exactement connue. On 
admet que le mot Millouin ou Milouin ne serait qu’une altéra- 
tion du nom allemand de ces Palmipèdes : Mittelente. 
Milouinan. — Buffon a donné ce nom à un Canard (Fuli- 
gula marila), d’après certains rapports de distribution des 
nuances de son plumage, qui rappellent celles du Mi- 
louin. 
Ministre. — Surnom donné par les oiseliers à un petit 
Passereau de l'Amérique du Nord (Cyanospiza cyanea), que 
son plumage bleu a fait aussi surnommer Linotte bleue et que 
les Américains appellent Indigo-Bird. 
Moho. — Nom que les naturels des îles Sandwich donnent 
à cet oiseau (Moho niger) et qui lui a été conservé par les 
ornithologistes. 
Moineau. — Ce mot est un diminutif de moine, à cause du 
plumage brun de ces oiseaux. « Cestuy est nommé un Moi- 
neau, parce qu'il semble porter un froc de la couleur des en- 
fumez. » (Belon.) Pierre Borel le fait venir du mot grec 
monos (solitaire), d’où vient aussi, selon lui, le mot moine. 
Molothre. — Nom formé par Swainson des mots grecs 
môlos (tumulte) et {hrous (bruit) pour désigner des Sturnidés 
(Molothrus), à cause des cris discordants que font entendre 
ces oiseaux, plus connus sous le nom de Bruqntin. (Voyez ce 
mot.) 
Momot ou Motmot. — Brisson a conservé le nom donné 
par les indigènes de la Guyane à cet oiseau (Prionites mot- 
mota), par imitation de son cri. Buffon l'avait décrit sous le 
nom de Houlou. « Nous conservons à cet oiseau le nom de 
Houtou, que lui ont donné les naturels de la Guyane et qui 
lui convient parfaitement, parce qu’il est l'expression même 
de sa voix. Fernandez, qui, le premier, a parlé du Houtou, 
ne s’est pas apercu qu’il l'indiquait sous deux noms diffé- 
rents, et cette méprise a été copiée par tous les nomencla- 
teurs, qui ont également fait deux oiseaux d’un seul. » 
(Buffon.) Schomburgk, qui a observé cet oiseau dans les fo- 
rêts de la Guyane, dit : « Avant le lever du soleil, on entend 
le cri plaintif et mélancolique houlou (cri que l'on peut 
rendre par Mmolmot) s'élever de la forêt vierge et annoncer 
à la nature encore endormie le retour de l’aurore. » 
Monseigneur. — Surnom donné par les oiseliers à un 
Passcreau d'Afrique (Euplecles oryx), très voisin de l’Ignico- 
lore. 
Moqueur. — Nom donné au Merle polyglotte (Mimus po- 
lyglottus), parce qu’il imite les chants des autres oiseaux. 
« Le Merle polyglotte répète fidèlement l'intonation et la me- 
sure de la chanson qu’il imite; mais il l’exprime avec encore 
plus de grâce et de force. Dans les forêts de sa patrie, aucun 
oiseau ne peut rivaliser avec lui; ses chants sont on ne peut 
plus variés; souvent le voyageur croit avoir affaire à un 
grand nombre d’oiseaux, qui se sont réunis pour chanter au 
même endroit; les autres oiseaux eux-mêmes y sont souvent 
trompés. » (Wilson.) 
Morelle. — Féminin du vieux mot français moreau (noir 
et luisant), qui dérive lui-même du grec mawros (noirâtre). Ce 
nom a été donné dans certaines parties de la France à la 
Foulque (Fulica alra), à cause de son plumage noir. 
Morillon. — Surnom donné à un Canard (Fuliqula cris- 
lala) et qui serait tiré de l'espagnol Morillo (petit Maure). 
Mormon. — (Voyez le mot Macareux.) 
Motteux. — Nom donné à un Traquet (Saxicola œnanthe\. 
« Cet oiseau, commun dans nos campagnes, se tient habituel- 
lement sur les mottes, dans les terres fraichement labourées, 
et c'est de là qu’il est appelé Mofteux. Lorsqu'on le fait 
partir, il ne s'élève pas, maïs il rase la terre d’un vol court 
et rapide et découvre en fuyant la partie blanche du derrière 
de son corps, ce qui le fait distinguer en l'air de tous.les 
autres oiseaux et lui à fait donner par les chasseurs le nom 
vulgaire de Cul-Blanc. » (Buffon.) 
Moucherolle. — Buffon avait donné ce nom à une sec- 
tion de la famille des Gobe-Mouches (Muscicapidés). « Pour . 
mettre de l'ordre et de la clarté dans l’énumération des es- 
pèces du genre très nombreux des Gobe-Mouches, nous avons 
cru devoir les diviser en trois ordres, relativement à leur 
grandeur, et nous sommes convenus d'appeler Moucherolles 
ceux qui, étant plus grands que les Gobe-Mouches ordinaires, 
le sont moins que les Tyrans et forment entre ces deux fa- 
milles une famille intermédiaire. » (Buffon.) 
Mouchet. — Surnom donné en France à un Accenteur 
(Accentor modularis), parce qu’il à le plumage moucheté. On 
désigne également cette espèce sous le nom vulgaire de Traîne- 
Buisson. (Voyez ce mot.) 
Mouette. — Diminutif de l’ancien mot français moue, qui 
dériverait lui-même de l'allemand #mowe, mewe, employé pour 
désigner des Palmipèdes (Lar us). Une espèce, la Mouette 
rieuse (Larus ridibundus), a été ainsi nommée, parce que son 
cri a quelque ressemblance avec un éclat de rire. 
Moyen-Duc. — Nom donné au Hibou (Ofus vulgaris), 
parce qu’il est intermédiaire entre le Grand-Duc (Bubo maxi- 
mus) et le Petit-Duc (Scops Europæus). 
Muscadivore. — Surnom donné à un genre de Pigeons 
(Carpophaga), parce qu’ils se nourrissent des noix muscades 
au temps de leur maturité. 
N 
Nandou. — Les ornithologistes ont conservé à un genre 
d'Autruche (Rhea) le nom de Nandou que lui donnent les 
Brésiliens. « Le nom de Nandou, donné à cet oïseau par les 
Indiens, est une onomatopée du cri que pousse le mâle dans la 
saison des amours. » (Brehm.) Buffon a décrit le Nandou sous 
le nom de Touyou ou Autruche de Magellan. 
Nasican. — Nom donné par Le Vaillant à des Grimpe- 
reaux (Nasica), à cause de la longueur et de la forme de leur 
bec, qui est presque droit et légèrement recourbé seulement 
vers la pointe. 
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Le Gérant: PAUL GROULT. 
Paris. — Imprimerie F. Levé, rue Cassette, 41. 
