LE NATURALISTE 
rantes ; enfin, la Violette de Parme, le nec plus ultra du 
genre, celle dont la réputation est universelle actuelle- 
ment, celle qui a le plus de qualités, celle qu'ont chantée 
les poètes et qu'a popularisée Offenbach : 
« Sentir la Violette de Parme, 
« Vous me combler, ô mon sergent. » 
A vrai dire, il faut reconnaitre que cette violette pos- 
sède de belles fleurs doubles, gris bleuâtre, beaucoup 
plus grandes que celles des autres variétés, que son par- 
funr, tout en étant différent de celui de la V. odorata, est 
encore plus délicat et plus pénétrant, ce qui justifie plei- 
- nement la vogue dont elle jouit. C'est par hectares pleins 
qu'elle est cultivée dans la Provence et surtout aux envi- 
rons de Toulouse. 
Personne ne l'ignore, l'emploi de la Violette a pris une 
| telle extension que la profession de certains industriels 
consiste presque uniquement dans sa culture et sa vente. 
Aux environs de Paris, à Fontenay-aux-Roses, à Saint- 
_Mandé, à Boulogne, on en élève de grandes quantités. 
Mais c’est surtout dans le Midi que la culture s'y fait sur 
une échelle considérable. C’est par wagons entiers que la 
capitale, toute la France et même l’Étranger reçoivent 
ces fleurs de la Provence, de Toulouse, de la Ligurie. Les 
horticulteurs en gros les vendent depuis # francs jusqu’à 
30, 35 francs et plus le kilo, suivant les années et les 
époques. 
p 
: Emplois. 
: Vente en bouquets. — De toutes les fleurs, on peut dire 
sans crainte que la Violette est une des plus populaires 
» et, par un Singulier revirement des choses d’ici-bas, elle, 
… Symbole de la modestie et de l'humilité, elle est celle que 
- … J'on arbore le plus: mais, malgré cela, elle reste toujours 
dans son rôle. Elle n’est point la fleur des grandes céré- 
monies, des grands décors, du haut luxe ; au Chrysan- 
thème, au Camellia, aux Orchidées reviennent l'honneur 
- de parer nos salons, de décorer nos tables, de fêter ceux 
(que nous aimous ; la Violette, elle, reste quand même la 
fleur de l'intimité. 
Aussi, la vente en bouquets est-elle considérable et 
—  fait-elle l’objet d’un important commerce. , 
: Quoique l’on vende de ces fleurs toute l’année, c'est 
L surtout au printemps qu'il s'en fait une plus grande con- 
— sommation. En considérant la quantité qu'il en est vendu 
: sur les marchés de Paris et en se basant sur les statis- 
tiques, on peut admettre en moyenne, un débit journalier 
de 3.000 bouquets à cinq et dix centimes. Les premiers 
… Se vendant en plus grand nombre que les seconds, en pre- 
nant le prix moyen de sept centimes on arrive, par le 
plus simple des calculs, au total de 70.000 francs par an. 
Il est facile d'en déduire, sans exagération aucune, que 
le débit total pour la France se monte annuellement à un 
minimum de 150 à 180.000 francs, rien que pour la vente 
— en bouquets, et ce n'est pas là son seul emploi. 
= | Sila violette est la fleur des vivants, elle est aussi celle 
des morts. Après nous avoir charmés par son parfum, sa 
couleur la fait utiliser à la confection de croix, couronnes, 
- bouquets funéraires. 
Parfumerie. — Nous venons de voir que la vente des 
fleurs naturelles de Violettes constitue un commerce im- 
portant. Voici la parfumerie qui lui ouvre également un 
débouché considérable : car, par sa délicatesse, sa suavité, 
sa pénétration, le parfum de la Violette est un des plus 
- employés. 
a Ce que le parfumeur recherche dans cette plante, c'est 
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ne. 
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l'essence odorante ; mais jusqu'ici, il faut avouer que, 
malgré les ressources de la chimie et de la science, mal- 
gré les nombreux essais qui ont été tentés en vue de tirer 
l'essence directement de la plante, on n’apu obtenir qu'un 
résultat à peu près négatif. Quelques chimistes, avec de 
grandes difficultés, ont pu isoler quelques grammes du 
principe odorant que l’on conserve à titre de curiosité. Il 
existe au Laboratoire des Fleurs, à Londres, un échan- 
tillon de ce produit isolé par M. Marck de Nice. Il y a 
une vingtaine d'années, M. Piver, de Paris, en avait ob- 
tenu quelques gouttes qui lui étaient revenues à un prix 
excessif. 
Le parfum de cette fleur est si volatil, que la chaleur, 
non seulement l’altère, mais le détruit complètement. — 
Ceci est tellement vrai que les Violettes cultivées en plein 
soleil sont moins odorantes que celles élevées dans les 
lieux ombragés. — Il ne faut donc pas songer à l'obtenir 
par distillation. Tout ce que l’on peut se procurer indus - 
triellement, ce n’est que de l'extrait, Pour y arriver, on 
se sert du procédé à froid connu sous le nom d’enfleurage. 
Ce procédé, qui repose sur la faculté que possèdent les 
corps gras de s'approprier les odeurs et de les abandonner 
ensuite avec facilité, demande une grande manutention, 
beaucoup de temps, et revient à un prix assez élevé. En 
«voici la pratique : 
Sur des rectangles de verre d'environ 060 de large sur 
0290 de long, bordés d’un cadre en bois de 7 à 8 centi- 
mètres d'épaisseur, on étend une couche bien uniforme 
de graisse de bœuf purifiée. Sur cette couche, on place 
les fleurs de Violettes ou seulement les pétales. On gar- 
nit ainsi un grand nombre de châssis que l'on empile les 
uns sur les autres. Puis on les laisse dans cet état pendant 
deux, trois ou quatre jours, après lesquels on enlève toutes 
les fleurs pour les remplacer par de nouvelles. On répète 
cette opération l’espace de deux à trois mois, suivant la 
qualité et la force que l’on désire obtenir. Lorsque l’on 
juge le temps nécessaire écoulé, on enlève complètement 
les fleurs, on ramasse, avec une spatule, toute cette 
graisse que l’on met dans des vases, et l’on est en posses- 
sion d'une pommade. La graisse ayant le grave inconvé- 
nient de rancir vite et par suite d'altérer le parfum, on se 
sert aujourd'hui de paraffine qui coùte plus cher, il est 
vrai, Mais qui, étant complètement neutre et inaltérable, 
donne une plus grande valeur au produit. 
Pour obtenir l'extrait liquide, on fait dissoudre la pom- 
made ci-dessus dans de l'alcool. Si l'on a opéré avec de 
la paraffine, comme elle est insoluble, on la coupe en me- 
nus morceaux que l’on laisse macérer. D'une facon comme 
de l’autre, il ne reste plus qu’à décanter pour obtenir un 
Extrait de Violettes. 
Ce dernier produit peut étre mis dans de petits flacons 
de forme quelconque et vendu tel sous des noms difié- 
rents : extrait pour le mouchoir, essence de Violette, 
etc. 
Ce méme extrait est employé par les parfumeurs pour 
aromatiser leurs différents produits. Cependant, plusieurs 
inconvénients viennent entraver son emploi en plus 
grande quantité : d’abord l'extrême volatilité de cette 
odeur que jusqu'ici l'on n’estencore parvenu à fixer qu'im- 
parfaitement; puis son emploi qui ne peut être fait qu'à 
froid, ce qui est gênant dans bien des cas ; enfin son prix 
forcément assez cher, qui est un grand obstacle pour la 
parfumerie à bon-marché. 
Pour remédier à ces divers inconvénients, les parfn- 
meurs ont dû lui rechercher des succédanés ; ils v arrivent 
