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NATURALISTE 
motte de terre, de 4 m. 50 de diamètre à peine. Toutes 
les racines qui sortent sont coupées pour la facilité du 
transport. La plante, privée ainsi d’une partie de ses 
organes, ne peut plus recevoir l'alimentation nécessaire, 
Et c’est alors qu'on est obligé d’élaguer les fortes 
branches, pour permettre à la sève de s'élever jusqu’au 
sommet. On n’y parvient pas toujours. Il faut alors étêter 
l'arbre. Ce traitement même peut rester inefficace. C’est 
ainsi qu'au boulevard Saint-Michel, depuis trois ans, on a 
déjà dù remplacer plus de vingt arbres sur soixante, 
c’est-à-dire plus d’un tiers. 
Avant de quitter M. Opoix, nous lui demandons son 
opinion sur l’action destructive du sel jeté en hiver au 
pied des arbres, fait signalé par lui l’an passé, et publié 
dans l’Éclair, d'une interwiew de M. Mangin. Selon l’émi- 
nent arboriculteur, l’effet du sel sur nos arbres parisiens 
est des plus funestes. C’est ainsi qu'il nous cite de cu- 
rieux phénomènes observés l'an passé sur les platanes du 
boulevard de Port-Royal, à la suite des neiges. On avait 
jeté de grandes quantités de sel pour faire fondre les 
neiges. Or, aux croisements de rues surtout, là où 
elles avaient été amoncelées, les arbres ont présenté cette 
particularité que certaines branches étaient complètement 
vertes, tandis que d’autres avaient absolument péri. Il y 
a là un champ d'études fort intéressant pour les cher- 
cheurs, et ceux qui contribueront même pour la plus 
faible part à préserver nos belles plantations parisiennes 
auront droit à la reconnaissance du public. 
PAUL. JACOB. 
LA RÉUNION DES NATURALISTES 
DU MUSEUM DE PARIS 
Séance du 24 décembre 1895. 
M. J.-D. Parteur, correspondant du Muséum, à Java, annonce 
de Batavia l'envoi de deux mâles adultes de Pithecher mela- 
nurus, d’un Pleronnys nitidus, d’un grand Muride et de quel- 
ques Locustides rares. Ces phénomènes proviennent du mont 
Gedeb, à 1,300 mètres d'altitude. 
— M. le docteur Maclaud a envoyé une collection de crânes 
humains et divers objets provenant de Conakry (Guinée fran- 
çaise.) 
— M. le docteur E. Coup, du 1e escadron de spahis souda- 
nais à Yélimané, se met à la disposition des professeurs du 
Muséum pour étudier l'histoire naturelle du pays situé entre 
Bakel et Tombouctou. 
— M. A. Lacroix dépose sur le bureau le premier exemplaire 
d’un guide catalogue de la collection de minéralogie. 
— M. Hamy donne de nouveaux renseignements pour l'his- 
toire des archives du Muséum, relativement au dessinateur 
Jean-Baptiste Hilaire. 
— M. Bouvier présente une collection d'insectes offerte par 
MM. Fallou, les petits-fils du consciencieux et savant entomo- 
logiste, leur grand-père. 
— M. F.-J. Cloisel, administrateur des Colonies, rend compte 
de son voyage d’exploration dans la haute Sangha et les ré- 
gions avoisinantes. Divers objets de collection ont été rap- 
portés de ce voyage, et parmi ces objets des pièces squelet- 
tiques d'une femme Babinga. Les Babingas sont les repré- 
sentants de ces nains des forêts qui sont dans l'Afrique 
tropicale depuis le cap Lopez sur la côte ouest jusque dans la 
vallée du Nil Blanc. 
Des crânes de Bayas du clan des Bougandons ont aussi été 
rapportés. Ces Bayas sont des hommes de taille moyenne, mais 
forts et bien musclés. La peau est tantôt noire, tantôt d'un 
rouge cuivre, surtout chez les individus appartenant aux 
classes supérieures. Au point de vue intellectuel les Bayas sont 
plus perfectionnés que les tribus voisines. Ils admettent la 
polygamie, sont anthropophages, mais, d'après M. Clozel et - 
d’autres voyageurs, l'anthropophagie s'allie très bien à une 
culture et à une moralité estimables. $ 
Ces peuplades habitent des hameaux de quelques cases. Les 
cases sont rondes avec un toit conique en chaume qui sur- - 
monte une muraille d’argile haute d'un mètre. La porte est 
basse et les habitants rentrent chez eux à quatre pattes. Le 
mobilier se compose d’un foyer formé de trois pierres, de deux 
lits de bambous et d’un certain nombre de cruches en terre, 
élégantes et ornées de dessins. Ces cruches servent aux usages 
les plus variés. 
Plusieurs hameaux obéissent à un même chef, et ces chefs 
obéissent eux-mêmes à un gouverneur ou chef de clan. 
Le prince Albert de Monaco rend compte du dernier voyage 
d'exploration qu'il fit à bord de la Princesse. Alice et donne 
des détails sur la capture d'un cachalot. Une baleinière montée 
par des indigènes des Açores s’approcha, en vue de la Prin- 
cesse Alice, d'une troupe de cachalots signalée par des vigies. 
A l’avant un homme lança le harpon, et l’animal frappé en- 
traîna l'embarcation sur un long parcours; à la fin le harpon- 
ueur, retirant la ligne, s’approcha assez pour frapper le ca- 
chalot d’un coup de lance et l’achever. 
Les cachalots harponnés sont quelquefois redoutables, et 
suivant S. A. le prince de #lonaco, de nombreuses baleinières 
ontété broyées parleurs mâchoires; plusieurs navires baleiniers 
ont été coulés par leurs coups répétés. Le cachalot frappé par 
le harponneur vint passer sous la quille de la Princesse Alice, 
heureusement sans produire de choc, mais en vomissant des 
Céphalopodes qui furent recueillis avec soin. L'animal fut 
ensuite remorqué jusqu'à la crique du Nigrito, et dépécé pour 
la transformation de son cadavre en quarante barriques 
d'huile. Au point de vue zoologique l'étude des Céphalopodes 
recueillis fut surtout intéressante : elle fut confiée à M. le pro- 
fesseur Joubin. 
— M. Mocquard présente une note relative à quelques reptiles 
du cap Blanc recueillis par M. de Dalmas. Ces reptiles appar- 
tiennent les uns à la famille des Lacertidés (Acanthodactylus 
scutellatus), les autres au genre nouveau Geckonia, de la 
famille des Geckonidés. 
— M, Dybowski rend compte de quelques recherches bota- 
niques faites pendant son récent voyage dans le Bas-Ogooué. 
— M. Henri Hua donne sur les plantes rapportées de cette 
exploration de nouveaux détails, et signale les plus rares. 
— M. le D' Weber fait une communication relative aux 
Cactées de la Péninsule californienne (collection Léon Diguet 
et Cumenge), et montre les photographies de plusieurs Cereus. 
Il signale le Cereus Thurben appelé par les indigèues Pitaga 
dulce, dont le fruit rouge, gros comme une orange, est très 
recherché pour sa saveur exquise. Plusieurs autres espèces de 
Cereus fournissent des fruits comestibles; le Cereus pecten 
arborigenum est remarquable par ses fruits ressemblants à 
d'énormes châtaignes hérissées de crins flexibles jaunes. Les 
indigènes les emploient comme brosses à cheveux. 
— M.Edouard Blanc parle de l’arbre à prières de Goumboum, 
le fameux arbre qui croît dans un monastère boudhiste, au 
nord du Thibet, et qui produit des prières et autres formules 
généralement religieuses tracées sur son écorce et sur ses 
feuilles. Plusieurs hypothèses avaient été faites pour expliquer 
ce phénomène. On avait cru d’abord à la production acciden- 
telle de lettres par les granulations pigmentaires, puis à l'in- 
tervention de larves ou de chenilles traçant par hasard des 
caractères lisibles, enfin, à la supercherie des bonzes qui 
tirent grand profit de l'exploitation de ce miracle. Cette sup- 
position est, en effet, la plus exacte comme M. E. Blanc a pu 
le reconnaître. Des caractères en métal fortement chauftés 
doivent être approchés de l’écorce des branches encore vertes 
et maintenus quelque temps dans son voisinage ; il ny 
a pas contact et pas de brûlure apparente, mais il y a gonfle- 
ment des sucs très abondants qui existent dans les couches 
internes du liber et des décollements s’y produisent, la partie 
des feuillets libériens qui correspond aux caractères se décolle, 
meurt et devient transparente, le reste gardant son aspect 
naturel. 
— M. Bernard Renault, poursuivant ses recherches sur les 
bactéries fossiles, signale les microcoques de la cuticule de 
Bothrodendron. Ces restes végétaux proviennent des mines 
de Tovarkovo et de Molovka dans le gouvernement de Tola 
en Russie. “a 
R. S. L. 
