18° ANNÉE 
2° SÉRIE — N° 222 
1° JUIN 1896 
EXPÉRIENCES 
SUR LE ROLE GÉOLOBIQUE DE LA FORCE CENTRIFUGE 
La célèbre expérience de Plateau permettant, par la 
rotation d'une masse fluide sans pesanteur, d'imiter 
l'aplatissement polaire du globe terrestre, a justifié du 
même coup les tentatives qu'on pourra faire d'étudier 
expérimentalement le rôle géologique de la force centri- 
fuge. 
Il ne faut d’ailleurs rien moins que cette remarque 
pour encourager des essais dans une voie qui est hérissée 
de difficultés et dont les résultats ne peuvent être assi- 
milés avec les faits naturels que de la manière la plus 
timide. 
On voit, par la figure ci- 
jointe, le dispositif adopté 
dans une série d'essais qui 
donnent au moins un indice 
Sur des phénomènes proba- 
bles de triage, différents de 
ceux qu'on admet d'ordinaire, 
dans la masse fluide où devait 
se concréter la première écor- 
ceterrestre. Un ballon de verre 
est solidement maintenu dans 
une position verticale dans un 
châssis auquel, à l’aide d'une 
petiteturbine,on peutimprimer 
un mouvement derotation plus 
Ou moins rapide autour de son 
axe. 
Si l'on place dans le ballon 
deux liquides non miscibles et 
de densité différente, on cons- 
tate que la rotation à pour ré- 
Sultat de rejeter le plus lourd 
à l'extérieur pendantque le plus 
léger se rapproche de l'axe de 
rotation. 
Pour permettre une étude plus complète du résultat, 
ün peut opérer à chaud avec une substance capable de se 
Solidifier par refroidissement. Par exemple le ballon est 
rempli de stéarine pour une moitié de son volume et d'eau 
pour le reste, On le chauffe au bain-marie jusqu'à 
hiquéfaction complète du corps gras, puis on le place 
dans le support, et on le fait tourner avec une vitesse 
convenable jusqu'à complet refroidissement. On trouve 
alors que la stéarine constitue un cylindre axial, tandis 
que l'eau est cantonnée dans la région équatoriale. 
Si l'on remplit le ballon de stéarine dans laquelle on a 
mélangé des grenailles de plomb ou de la limaille de fer 
Où quelque autre corps lourd et dur, on trouve, après 
lexpérience, que ces particules lourdes sont venues faire 
à lPéquateur une ceinture rappelant la bande caracté- 
ristique de la planète Jupiter. 
Les expériences de ce genre, que j'ai variées beaucoup 
et que je me propose de reprendre, sont de nature à 
expliquer de longues séries de faits naturels qu'il suflira 
d'indiquer ici d’une façon très sommaire. 
Tout d'abord elles expliquent des particularités très 
notables de la physique du Soleil, où l'on voit se consti- 
Le Naturaliste, 46, rue du Bac, Paris. 
tuer la photosphère par la réunion de vrais grains de 
“givre pierreux résultant de réactions gazeuses, semblables à 
celles que j'ai décrites antérieurement et qui ont procuré 
la synthèse artificielle de plusieurs silicates tels que le 
pyroxène, le péridot, l'amphigène et certains minéraux 
feldspathiques. Ces grains de givre sont maintenus par la 
force centrifuge au-dessus du noyau central et gazeux de 
l’astre solaire, comme dans l'appareil figuré ci-contre, 
une solution de sulfate de soude, aù l’on fait tomber 
goutte à goutte du chlorure de calcium, donne des petits 
cristaux de gypse qui viennent se réunir en une ceinture 
équatoriale. 
En second lieu l'histoire de la Terre a à bénéficier aussi 
du même ordre de considérations, car les faits abondent 
qui prouvent que, dans les profondeurs primitives, les 
masses rocheuses ne sont pas toujours, à beaucoup près, 
superposées dans l'ordre décroissant de leur densité. Il 
Appareil destiné à l'étude du rôle géologique de la force centrifuge 
1/1 de la grandeur naturelle. 
suffit de rappeler que les basaltes, dans le trajet qu'ils 
ont parcouru depuis le lieu d’origine jusqu'à la surface du 
sol, ont souvent arraché, pour les englober, des fragments 
de roches plus denses qu'eux-mêmes. Dans une longue 
Série de localités on voit ainsi, dans la roche noire, des 
inclusions de péridotite et de dolérite parfois très 
chargées de fer chromé et pesant plus que le basalte; et 
les dolérites d’Orifak et de Waigats ont apporté jus- 
qu'au jour de gros blocs de roches chargées de fer métal- 
lique dont la densité égale et dépasse 7. Il n'y a nul 
doute à opposer qu’au-dessus de la zone où les dolérites 
ont pris naissance, il existe une coque de fer métallique, 
carburé et graphitifère, dont l'attaque par l’eau explique, 
comme on sait, les sources volcaniques d'hydrocarbure et 
d'acide carbonique. 
A ces différents égards l'étude du rèle géologique de 
la force centrifuge mérite d'être reprise en détail, 
STANISLAS MEUNIER. 
