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Voltaire aimait beaucoup un jeune aiglon qui était 
enchaïné dans la cour de son château de Ferney. Un jour 
cet aiglon eut maille à partir avec deux coqs, qui lui infli- 
gèrent une solide raclée et qui même le laissèrent sur le 
flanc. Désolé, Voltaire envoie un exprès à Genève pour 
ramener un vétérinaire; celui-ci arrive, examine la bête, 
la palpe, dit que ce ne sera rien, et écrit une ordonnance. 
Chaque matin, la première pensée de Voltaire était pour 
son cher malade, et sa première question à la bonne était 
celle-ci : 
— Eh bien, comment va-t-il? 
— Couci, couci, Monsieur. 
— Soignez-le bien, Madeleine ! Soignez-le bien! 
— Sür, alors! répondait la roublarde, qui se souciait 
fort peu de l'oiseau cher à Jupiter et à Voltaire, 
Mais, un beau jour, la fille des champs dit à son maï- 
tre : 
— Elle est guérite, votre volaille, Monsieur. 
— Guérie? Ah! tant mieux! allons la voir. 
— Oui. Elle est morte. 
— Comment, morte ? 
— Oh! elle est bien mieux comme ca, allez! Elle était 
si tellement maigre! C'était plus bon qu'à tuer, comme 
qui dirait! acheva-t-elle en riant à belles dents. 
— Comment maigre ! misérable! alors, parce qu'on est 
maigre, il faut. A la porte, gredine! à la porte! Ah! 
parce qu'on est maigre! Et moi? il faut donc me 
tuer, moi? Extermine-moi donc tout de suite, pirate !.… 
A la porte, coquine ! 
À ces cris, Mme Denis dévale les escaliers et s’en- 
quiert de la cause de tout ce bruit. Voltaire lui explique 
la facon de penser de Madeleine sur les gens maigres, et 
il ordonne qu'on la saque im-mé-di-a-te-ment. 
Ce qui fut fait. 
Mais la complaisante nièce de l'illustre rageur prescri- 
vit tout simplement à Madeleine de se tenir cachée dans 
a maison, de facon que le châtelain ne püt s’apercevoir 
de sa présence. 
Tout alla bien pendant deux mois; mais tout à coup, 
au tournant d'un corridor quelconque, le maître et la ser- 
vante se trouvèrent brusquement nez à nez... Heureuse- 
ment, la bonne Mme Denis se trouvait encore là : elle 
expliqua qu'elle avait repris depuis hier Madeleine, très 
malheureuse et qui n’avait pu trouver aucune place à Ge- 
nève, dès qu'on avait su qu’elle avait été renvoyée par un 
si bon maitre. 
— C’est sa faute. Pourquoi rire de la mort de mon 
oiseau parce qu'il était maigre? C’est bon, ne parlons plus 
de cela. Mais au moins, la fille, ‘tâchez de vous souvenir 
qu'il ne faut pas tuer tout ce qui est maigre. 
(A suivre.) 
E.-$S. DE RIOLS. 
DE L'APPAREIL DIGESTIF 
Tous les organes qui composent l'appareil digestif, con- 
courent à un seul et même but, celui de permettre à l’or- 
ganisme de réparer les pertes qu'il a éprouvées dans sa 
constitution, aux dépens d'éléments venus de l'extérieur, 
et qui, après avoir subi un certain nombre de transforma- 
tions à la fois mécaniques et chimiques, sont absorbés par 
certains de ces organes pour être transformés en tissus. 
LE NATURALISTE 
+ 
Quelles que soient leurs formes et leurs dispositions, 
presque tous ces organes sont formés aux dépens du feuillet 
interne de l'embryon ou endoderme; ce qui veut dire que 
le tube digestif à peu près dans son entier ainsi que les 
glandes qui en dépendent sont d’origine endodermique, 
de même du reste que l'appareil respiratoire, en un mot 
tous les organes qui servent d’une facon directe ou indi- 
recte à l'assimilation. 
Chez les Protozoaires, le tube digestif se réduit à sa 
plus simple expression. Le plus souvent, on ne trouve 
rien qui puisse en être l'équivalent, et, dans ces cas, l’ani- 
mal incorpore les éléments dont il se nourrit dans son 
protoplasme qui, par une action chimique assez mal con- 
Fig. 1. — Protozoaires (Plagiotoma Cordiformis). — 0. 
bouche; — c. anus; — v.c. vésicule contractile. 
nue du reste, les assimile et les transforme en matière 
semblable à lui-même pour expulser au dehors les débris 
nuisibles à sa vitalité. Quelquefois cependant apercoit-on 
une petite invagination qui peut remplir le rôle d’une 
bouche, puisque c’est par là que pénètrent les aliments 
et, en général, du côté opposé, une seconde ouverture qui 
peut jouer le rôle d’anus; et c’est là tout ce qui compose 
l'appareil digestif, le protoplasme en constituant la 
partie essentielle. 
Chez les Cœlentérés, en général, l'appareil digestif est, 
formé par un simple sac plus ou moins dilaté, sans dis- w 
tinction d'organes proprement dits. 
Un orifice représentant la bouche sert le plus souvent 
aussi bien à l'entrée des aliments qu’à la sortie des rési- 
Fig. 2. — Coupe demi schématique d'un Cœlentéré (Aca- 
lèphe); b. bouche; — c.g. cavité gastrique; — c.r. canal ra- 
diaire ; — c.c. canal circulaire. 
dus de la digestion, mais quelquefois cependant on trouve 
un autre orifice qui sert seul à l'évacuation des excreta et 
qui forme l'anus. 
Comme ce sac digestif sert également d'appareil cir=« 
culatoire (cavité gastro-vasculaire) toutes les fois que l’ani- 
mal présente des appendices sous la forme de tentaculess 
ou autres, la cavité digestive se poursuit dans leur inté- 
rieur. 
Pour se donner une idée de cet appareil, il est facile de 
l'étudier, par exemple, chez les grandes Actinies ou Ané= 
mones de mer que l’on rencontre si fréquemment le long, 
des plages de nos côtes. 
