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LE NATURALISTE 
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Il est même assez curieux, et l'expérience est facile à 
répéter, de voir l’un de ces petits amas gélatineux digérer 
des proies plus volumineuses que l'animal tout entier. 
Si, par exemple, on présente à l’un de ses animaux bien 
épanoui un crabe de grosseur ordinaire mort ou vivant, 
on voit l'Actinie l'embrasser de ses tentacules et le tenir 
ainsi bien fixé sur sa bouche, puis peu à peu l’animal dé- 
Yagine son estomac ou plutôt sa cavité digestive et l'animal 
disparaît petit à petit enfermé dans cette sorte de sac 
mais toujours en dehors de l'animal. Lorsque la 
proie n’est pas trop volumineuse, un crabe de petites 
dimensions par exemple, peu à peu la rétraction se pro- 
duit, la poche digestive rentre dans le corps de l'animal, 
entrainant avec elle le malheureux Crustacé. Grâce à 
l'élasticité des parois du corps, la proie pénètre facile- 
ment en les distendant, et, au bout de quelques heures, 
quelquefois d'un jour, le phénomène contraire se produit 
etl'Actinie rejette un crabe qui n’est plus représenté que 
par son enveloppe calcaire. 
Lorsque la proie est trop volumineuse et qu'elle ne peut 
pénétrer dans le corps, la digestion s’accomplit tout en- 
tière à l’extérieur. C’est là la seule différence. 
Chez les Vers, en général, l'appareil digestif se com- 
«_plique d’une façon considérable, bien qu'il existe des 
mu Fig. 4. — Turbellarié dendrocèle (Leploplaña). — b. bouche; 
— cæ. CæCumMS gastriques. 
“formes nombreuses chez lesquelles cet appareil n’est re- 
présenté que par un simple tube plus ou moins renflé en 
l'une de ses parties pour représenter l'estomac. 
Chez les plus inférieurs le tube est absolument droit, 
è Fig. 6. — Portion antérieure du tube digestif d’une Anné- 
lide polychète (SyZlis). — st. stylet; — {r. trompe; — p.v. pro- 
ou — €s. estomac; — g.T. glandes en T; — à. intes- 
in. 
puis apparaît un renflement qui souvent pousse de très 
nombreuses ramifications plus ou moins arborescentes et 
destinées à augmenter la surface d'absorption. Quelques- 
unes de ces formes inférieures possèdent même un appa- 
reil préhensile constitué par une portion de la partie anté- 
rieure du tube digestif qui peut s'évaginer au dehors sous 
forme de trompe armée quelquefois soit de crochets, soit 
de piquants et servant de moyens d'attaque ou de défense. 
Dans les formes plus élevées, les cæcums intestinaux 
se différencient de plus en plus en glandes particulières 
dont le rôle exact est encore assez obscur. 
Les Mollusques étant en général des animaux à orga- 
nisation complexe, nous devons nous attendre à trouver 
un appareil digestif assez différencié. 
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Fig. 7. — Tube digestif d’un Mollusque Céphalopode (Poulpe). 
— b. bec chitineux semblable à celui du perroquet, mais ren- 
versé; — bu. bulbe buccal; — gl.s.p. glandes salivaires supé- 
rieures ; — gl.s.i. glandes salivairesinférieures ; — @. œsophage; 
— g. gésier; — e. estomac; — e.s. estomac spiral; — f. foie; 
— pa. pancréas; — à. intestin,; — r. rectum; à. anus; — p.n. 
poche du noir, 
La bouche, qui jusqu'ici n'avait présenté que des or- 
ganes servant à la préhension ou à la défense, nous 
montre cette fois des parties chitineuses dont le rôle 
masticateur ne saurait être douteux, soit en forme de 
dents, soit de râpes chitineuses hérissées de pointes 
(radula) ou encore de becs semblables à ceux du perro- 
quet, tels qu’on les rencontre chez la plupart des Cépha- 
 lopodes. 
Les poches digestives se compliquent et se différen- 
cient, l'estomac est bien localisé et adapté à des fonc- 
tions spéciales et nettement séparé de la portion termi- 
nale de l’appareiïl ou tube digestif proprement dit. 
Si l'anus manque quelquefois, il existe le plus souvent, 
tantôt ramené près de la bouche, tantôt situé à l’extré- 
mité du corps opposée à cet orifice. 
Ici, nous voyons apparaitre des glandes bien différen- 
ciées, les unes annexées à la mastication (glandes sali- 
vaires), les autres à la digestion proprement dite (foie et 
glandes pyloriques). Enfin parfois, plus ou moins près de 
l’anus, débouchent des glandes spéciales, adaptées surtout 
à la défense ou à la protection et qui sécrètent des liquides 
plus ou moins âcres ou colorés (poche du noir des Cépha- 
lopodes). 
Les Arthropodes présentent, au moins dans les 
formes supérieures, un degré de complication encore plus 
grand, 
Si, dans les espèces dégradées, le tube digestif n’est sou- 
