hélas ! que trop bien — munis de quatre articles à tous 
les tarses, et leurs antennes grossissent insensiblement, 
portées sur un bec ou prolongement du front (4). 
Ce redoutable insecte est le travailleur le plus labo- 
rieux et le plus actif dans son œuvre funeste. Non 
content de dévorer nos livres, il mange les légumineuses 
les plus précieuses, ronge sans pitié les fèves et les pois. 
Toutefois ici, par bonheur, le mal n’est pas sans 
remède. Le Bulletin du bibliophile en enseigne un des 
plus pratiques. Il rappelle d'abord que les essences de 
certains bois exhalent une odeur aromatique, qui éloigne 
infailliblement les anobies, les ptines et les ptiliens 
d'Europe, qui ne dédaignent pas non plus, dans leurs 
moments perdus, de faire la guerre aux livres. Puis il 
s'exprime en ces termes : 
« Ce qu'il y à d'incontestable, c'est que l’arome du 
« cuir de Russie est si odieux à tous les insectes, que les 
«naturalistes ont donné à un beau Trichius, qui le 
« répand à un degré très exalté, le surnom d’eremita, 
» parce qu'ils ont cru remarquer que les autres espèces, 
«et même celles qui vivent le plus fréquemment dans 
« les troncs de saule et de poirier, n’en approchent pas 
« dès qu'il s’y trouve, J'ai eu le bonheur de conserver 
«mes insectes et mes livres dans des meubles très 
«altérés; je lai attribué du moins au soin que j'ai eu d'y 
‘renouveler souvent, quand je l'ai pu, ce Trichius ere- 
« mita, qui, sans être fort rare, se rencontre en divers 
«lieux d'Europe, et notamment aux environs de 
« Paris (2) ». 
Il ne faut toutefois pas se dissimuler que l'influence du 
Trichius eremita est loin d’être infaillible; il y a plus: 
l'influence du cuir de Russie elle-même, dont il rap- 
pelle l'odeur, a été mise en suspicion! 
On a pensé — avec juste raison — qu'il ne suffisait 
pas d'étudier les bêtes et leurs désastres, mais qu’il serait 
bon de rechercher leur origine : or, beaucoup d'insectes 
ont pour patrie la colle de pâte, dont le relieur le plus 
habile ne peut pas rejeter complètement l'emploi, Tous 
les essais tentés dans le but de détruire le microbe dans 
son lieu d’origine sont restés infructueux ; sels miné- 
raux, alun, sucs amers de la coloquinte ou de l’ab- 
sinthe, poudre d’arsenic même, rien n'y fait. 
C’est un spirituel littérateur, Charles Nodier, qui nous 
donne le moyen le plus efficace de préserver nos livres : 
« La bibliothèque des savants laborieux, dit-il, n’est 
jamais attaquée des vers. » 
Le fait est, qu’en dépit de tous les procédés inefficaces 
préconisés dès l’antiquité la plus reculée, depuis Servius 
Tullius, dont la tunique fut, soi disant, montrée intacte, 
après la mort de Léjean, soit, plus de cinq cents ans après 
sa mort, jusqu'à l'érudit Namur, qui recommande les 
fumigations de soufre, en convenant toutefois de leur 
ineflicacité sur les larves (3), le moyen à la fois le plus 
simple, le plus sûr et le plus pratique, consiste dans le 
battage fréquent et énergique des volumes qui com- 
posent nos bibliothèques. Il est très bon aussi de les 
frotter avec un morceau d'étoffe, saupoudré d’alun ‘pul- 
vérisé, en ayant soin toutefois de ménager les reliures. 
Et si les remèdes apportés ne sont que relatifs, ce 
n'est pas la faute des nombreux chercheurs, qui ont 
travaillé à les améliorer depuis le temps du docte Wilson, 
(1) Grand Dictionnaire des sciences naturelles (édit. 1817). 
(2) Bullelin du bibliophile, janvier-février 4877, p. 66. 
(3) P. Nauur. Manuel du bibliothécaire (Bruxelles, 1834, in-80). 
LE : NATURALISTE : 
nuisibles encore, par la rapidité de leurs dommages, que 
qui, dans ses Fragments sur la Grèce, avoue que les 
bibliothèques des maisons religieuses de Salonique, « 
Scio, Santorin, Maxos, Constantinople même, tombaient 
littéralement en poussière! T2 
Dans la terrible nomenclature que nous venons de 
faire, il est encore un insecte, teigne microscopique des 
plus redoutables, que nous avons passé sous silence. Je 
veux parler des traças, de voracité sans égale, bien plus 
les produits multiples de l'Anobium hirtum. C’est dans 
l'Amérique du Sud, qu'en quelques nuits de travail, ils 
ont détruit les vocabulaires si précieux, grâce auxquels 
on put, au xvi‘ et au xvII° siècle, étudier les principales 
langues indiennes, et qu’on a réimprimés à grand'peine 
ces dernières années, pour le plus grand profit de l’his- 
toire et de l’archéologie. Ce sont les tracas, l'humidité 
des dépôts de livres aidant, qui ont détruit nombre de 
récits des antiques conquistadores, qui contenaient tant 
de récits, à jamais ignorés maintenant, de longs et 
pénibles voyages d’explorations, que des hommes intré- 
pides doivent entreprendre maintenant à nouveau; ce 
sont eux encore qui obligent les savants érudits de 
l'Amérique du Sud à venir plus d'une fois chercher 
dans nos archives les documents qu'ils possédaient avant 
nous. Tel a été le cas de M. Franklin Ramiz Galvan, qui 
a raconté avec une sincère douleur, les terribles méfaits 
de cet insecte, contre lequel on est totalement impuis-. 
sant, et qui lacère livres et manuscrits par d'intermi- 
nables guipures, en déconcevants linéaments, avec la 
voracité d'un appétit sans égal. 
Paul JACOB. 
DESCRIPTION DE COLÉOPTÈRES NOUVEAUX 
Macratria maculata. Grand, noïrun peu brillant, convexe, « 
maculé antérieurement de gris. Antennes minces, claires, 
moins les quatre avant-derniers articles, obscurcies, 
les avant-derniers un peu épaissis et peu longs, le ter= 
minal clair, un peu plus long que le précédent, Tête” 
diminuée et arrondie en arrière, légèrement impres=M 
sionnée, à ponctuation écartée relativement forte; yeux 
gros, assez saillants, écartés. Prothorax long, un peu 
diminué vers la base qui est ornée de poils grisâtres, à 
ponctuation forte, rapprochée. Élytres bien diminués en 
arrière, à ponctuation irrégulière peu forte en lignes,s 
avec une courte pubescence couchée; sur chaque élytre » 
un peu après les épaules, une tache ou bande externe” 
grisâtre. Pattes courtes, fortes, plus ou moins foncées," 
avec les tarses en partie roussâtres. Long. 6 mill. Sum= 
bawa. 
Voisin de coloration M. biguttata Pic, mais plus ak 
longé, dessin gris des élytres moins net, Avec M. canalis 
culata (cette espèce brésilienne bien caractérisée par s& 
coloration générale brunâtre, là pubescence couchée, 
jaunâtre avec quelques poils dressés, les antennes minces, 
claires, à derniers articles peu longs et peu épaissis, les. 
pattes fortes, plus ou moins rougeûtres, le prothorax 
large en avant, marqué d’une sorte de large sillon médian 
longitudinal) M. biguttata estune des plus grandes espèces 
du genre, 
