LE NATURALISTE 
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Quelquefois même, le rein d'un côté du corps est 
atrophié et ne sert que peu ou point à la fonction uri- 
naire. 
Au fur et à mesure que l’on s'adresse à des Mammi- 
fères plus élevés, on voit les différents lobes du rein se 
rapprocher, se souder et bientôt ne plus former qu'une 
seule masse, sur laquelle les traces de division primi- 
tive ont complètement disparu ou ne sont plus représen- 
tées que par de très légers sillons. 
Chez l'homme, on ne trouve ces sillons que chez le 
jeune; mais chez l'adulte, il n'en existe plus trace. 
Le rein présente vaguement la forme d’un haricot. 
L'uretère qui en part est d’abord large, et n’est autre 
chose que le prolongement d'une cavité interne appelée 
bassinet. Cette uretère descend le long de la colonne ver- 
tébrale et va se jeter dans la vessie par sa face posté- 
rieure. 
Llurine ainsi accumulée est ensuite rejetée à l’extérieur 
par l'intermédiaire d'un canal plus ou moins long qui 
est le canal de l’urèthre. 
Les produits de désassimilation rejetés à l'extérieur 
sont surtout représentés par de l’urée et de l'acide urique, 
et en plus petite quantité des poisons analogues aux 
alcaloïdes végétaux et qui sont très fortement toxiques, 
mon seulement pour les animaux étrangers, mais aussi 
“pour ceux qui les ont sécrétés. 
La préparation de: organes urinaires ne demande en 
—…sénéral pas de disséctions pénibles, et il est facile, le plus 
Souvent, de les étudier tout simplement en ouvrant le 
corps de l’animal. 
(Quant aux organes annexes, lorsqu'ils existent, comme 
—ils sont presque toujours remplis par la sécrétion uri- 
_ nüire, leur observation en est rendue ainsi extrêmement 
_ commode, GRUEL. 
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QUELQUES REMARQUES 
“SUR LA TRIBU DES ATEUCHITES 
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— Parmi les nombreux animaux que les Égyptiens avaient 
coutume de représenter dans leurs hiéroglyphes, le sca- 
“ribée occupe une place très privilégiée : C'est ce Coléop- 
tère, bien connu de tout le monde, et qu’on rencontre 
“communément l'été au milieu des matières stercoraires. 
“a tête est divisée en avant en trois lobes aigus; le corps 
est oval, les pattes antérieures et postérieures sont denti- 
[M culées; la forme générale est massive. La famille des 
[«Scarabéides, qui comprend de nombreuses espèces, dif- 
[uérant entre elles par la couleur et les dimensions de 
leurs représentants, reste cependant assez nettement 
délimitée. Tous ses membres ont même genre de vie, 
mêmes pattes élargies, souvent garnies de pointes, même 
terminaison des antennes en massue à feuillets mobiles. 
L'espèce la plus répandue est celle des Coprites, ou 
Boursiers, qui vit au milieu de substances organiques en 
putréfaction, et rend de véritables services. Chez tous ses 
membres, le chaperon (1) est dilaté et séparé du front par 
une ligne visible de chaque côté. On peut les séparer en 
deux groupes : celuides ateuchites aux pattes posté- 
rieures allongées, aux jambes étroites, aux tarses grèles ; 
et celui des coprites proprement dits, aux pattes posté- 
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(1) Pièce située immédiatement au-dessus des organes buc- 
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rieures courtes, aux jambes robustes, aux tarses compri- 
més. Chez les uns comme chez les autres, les antennes 
étant terminées en massue et le labre et le lobe terminal 
des mâchoires étant membraneux, on voit que ces insectes 
ne peuvent se nourrir que de matières molles et peu sub- 
stantielles, ce qui explique le grand développement du 
tube digestif des Boursiers ou Coprophages. 
La tribu des Ateuchites a pour type le genre Afeuchus, 
très répandu dans tout le bassin de la Méditerranée, ca- 
ractérisée par l'absence de l’écusson et par les découpures 
du bord antérieur de la tête, qui est fort déprimé. 
L’Ateuchus sacré (Scarabeus sacer. Linné) est très commun 
dans la vallée du Nil, et même dans une grande partie de 
l’Afrique septentrionale, et de l’autre côté de la mer, en 
France, aux environs de Marseille, s’avancant même jus- 
qu'aux environs de Montpellier. Il est noir, mesure envi- 
ron trois centimètres de longueur, porte deux tubercules 
au-dessus de sa tête, et présente six lobes en avant de la 
région frontale. Le corselet est absolument lisse, mais les 
élytres sont faiblement striées; les pattes antérieures sont 
entièrement dépourvues de tarses; mais les jambes sont 
très robustes, aplaties et tranchantes, pouvant jouer alter- 
nativement le rôle, soit de pelle, soit de pioche. Les 
pattes postérieures sont d’une conformation normale. 
Elles sont très développées, légèrement arquées, et pour- 
vues de plusieurs épines. 
Aucune conformation ne saurait mieux répondre aux 
besoins de cet insecte et à ses habitudes. L’Ateuchus, en 
effet, engourdi pendant les longs mois d'hiver, semble se 
ranimer aux premières tièdeurs du printemps, pour 
déployer une activité sans égale : il songe alors aux 
petits, et se met en devoir de creuser le sol, pour y loger 
la sorte de boule qui les renfermera. A cet effet, il choisit 
un terrain sablonneux, incliné en pente douce, puis, faisant 
œuvre à la fois de son front et de ses pattes postérieures, 
il attaque le sol, repoussant derrière lui les matériaux 
excavés. Il a l’habitude de rouler son œuf dans des 
débris de toutes sortes, des graines non digérées, etc., 
jusqu’à ce qu'il ait obtenu une masse très sensiblement 
sphérique qu'il maintient entre ses pattes postérieures (1). 
Lorsqu'il est parvenu à ses fins, l’Ateuchus traine la boule 
à reculons jusqu’à la fosse qu'il a creusée, et l'y fait 
rouler : puis il la recouvre avec des brindilles de toutes 
sortes, la protégeant ainsi contre tous les dangers qui 
pourraient la menacer. Alors, la larve se développe, trou- 
vant ainsi à sa portée tous les aliments nécessaires à sa 
subsistance, puis, peu à peu, se transforme en nymphe, 
au sein d’une coque constituée par de la terre et de 
menus débris. Enfin, l’insecte ne tarde pas à apparaitre 
sous sa forme définitive. 
Nous avons dit que l’Ateuchus chemine à reculons, en 
trainant sa boule vers la fosse qu'il lui a laborieusement 
préparée : or, cet insecte étant assez lourd dans ses 
allures, il lui arrive encore, assez fréquemment, en pareil 
cas, de tomber, se renversant sur le dos, et laissant ainsi 
rouler son précieux fardeau. Cette situation critique ne 
le décourage point. Il parvient généralement, après de 
longs efforts, à se remettre sur ses pattes, puis, avec une 
pieuse persévérance, il cherche à relever son œuf, qui, 
généralement, à été rouler dans quelque ornière. Ses 
efforts ne sont-ils pas couronnés de succès, que le vail- 
lant animal, loin de se rebuter, va réclamer du secours 
(1) C’est à cette habitude qu’une espèce de Scarabée doit le 
| nom de Scarabée pilulaire. 
