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246 LE NATURALISTE 
XIV, 8 : « Le pourceau aussi vous sera 1mpur, parce que, 
bien qu'il ait la corne fendue, il ne rumine point. Vous 
ne mangerez point de la chair de ces animaux, et vous 
n’y toucherez point lorsqu'ils seront morts. »— Prover- 
bes, x1, 22 : « Une femme belle et stupide, c’est un anneau 
d’or au grouin d'un porc.» 
Victor Hugo ne s'est-il pas inspiré de cette comparai- 
son, dans sa Notre-Dame de Paris, lorsqu'il fait dire par le 
beau capitaine Phébus de Châteaupers à la non moins 
belle Fleur-de-Lys de Gondelaurier : «Cela lui va comme 
une plume au €... d'un porc » ? Cet essai de naturalisme 
précédait celui non moins fameux du récit de la bataille 
de Waterloo, dans les Misérables. 
A propos de la défense de manger du cochon, faite par 
Moïse au peuple hébreu, il paraît que, tant que les Juifs 
furent en république, il n’y eut pas de ces animaux en 
Judée; lorsque, dans le Pentateuque, le législateur énu- 
mère les biens des patriarches, chameaux, bœufs, ânes, 
brebis, chèvres, il ne parle jamais de pores. L’arabe 
Job, ce puissant Seigneur qui possédait de si grands 
troupeaux, n'avait pas de cochons; la Bible nous dit seu- 
lement qu'ilavait 7000 brebis, 3000 chameaux, 500 paires 
de bœufs, 300 ânesses et de nombreux domestiques: 
c'était un homme illustre parmi les Orientaux. Même 
observation pour les commencements de la royauté. On 
lit dans les Paralipomènes (xxvir, 29, 30), que David avait 
des préposés à ses troupeaux de bœufs, de chameaux, 
de moutons, de chèvres, mais on n’y parle pas de por- 
chers. 
Porphyre, dans son livre De abstinentiaacæde animalium, 
nie qu'il soit né un seul cochon en Judée à ces antiques 
époques : (02? Gkwc ëv roïs rérots épÿero 0<). Aussi, dans 
la Parabole de l'Enfant prodigue (Luc, XV, 11), Jésus- 
Christ ne lui fait pas garderles pourceaux en Judée; 1l le 
fait partir auloin, dans un pays éloigné, in regionem 
longinquam. De même, la ville de Gadara, dans la campa- 
gne de laquelle passaient 2000 cochons qui se jetèrent 
dans la mer, possédés de la légion de démons chassés 
par Jésus-Christ du corps d'un jeune homme, m'était 
pas juive (Mare, V, 1-13; Luc, Vin, 26-32); c ’était une 
ville grecque qui changea bien souvent de maitres; le 
célèbre général-écrivain juif Joseph, dans les Antiquités 
juives (livre XVII, ch. xnn) dit formellement : « Gadara 
et Ippos sont des villes grecques. » Dans un des der- 
niers numéros du journal de l’Intermédiaire des curieux et 
des chercheurs, que dirigeait le général Tung, un intermé- 
diairiste posait cette quesfion : « Puisque le porc était 
défendu aux Israélites, que faisait donc en Judée le trou- 
peau de ces animaux dont parle l'Évangile, et quise préci- 
pita dans la mer?» La réponse à cette question se trouve 
dans la phrase ci-dessus du général juif, le défenseur de 
Jotapat dans le mémorable siège soutenu contre Vespa- 
sien (l’an 67), et l'historien de celui de Jérusalem par 
Titus (71). 
Tacite, parlant des Juifs (Histoires, livre V, ch. 1v), 
dit: « Ils s’abstiennent de porc, en souvenir de la persé- 
cution qu'avait jadis attirée sur eux la lèpre, à laquelle 
est sujet cet animal. » 
Callistrate, dans les Symposiaques de Plutarque (liv. 
IV, ch. v), pense que les Juifs s'abstenaient de manger 
du porc parce qu’ils l’avaienten vénération, tout comme 
les igyptiens qui adorent le cochon parce qu'avec le bout 
de son grouin, il creuse la terre et a ainsi enseigné aux 
hommes l’agriculture et l'usage de la charrue, 
Lampride suppose que les Juifs s’en abstiennent pour 
quatre raisons principales : 4° parce que sous le ventre 
il est plein de lèpre et de pustules de gale (lepra plenus et 
scabiei pustulis) ; 2° parce qu'aucun animal n’est aussi 
vorace, aussi dégoütant et aussi joyeux de se vautren 
dans la saleté; 3° parce que la disposition de ses yeux 
l'empêche de voir le ciel, à moins qu'il ne soit couchés 
dans cette position, il est tellement saisi, tellement sur 
pris de voir l’immensité, qu'il garde un silence complet, 
lui d'habitude si criard.. Nous verrons tout à l'heure ques 
Victor Iugo à fait mieux que cela; dans la Légende des 
siècles, un porc contemple Dieu face à face, — ce qu 
n’est pas banal. 4° Parce qu’Adonis fut tué par un sanglier” 
Qu'est-ce que cela pouvait bien faire aux Juifs, Ia fin 
prématurée de l'amant de Vénus? 
De son côté, le célèbre philosophe juif Naimon de 
(1435-1204), dans son Traité des remèdes (III° partie, ch: 
XLVIII), nous dit: « La cause la plus probable pou 
laquelle la Loi nous a défendu de manger la chair du 
porc, c'est sa saleté d'abord, puis son habitude de dévoren 
les aliments les plus sordides. Vous savez, en effet. que 
la Loi s’est minutieusement appliquée à prohiber toute 
impureté, non seulement dans les villes, mais encore 
dans les camps et les champs. Que s'il était permis de 
manger du porc, les places, les rues, les maisons seraient 
deroutaties autant ns des trous à fumier et des latrines 
(sterquilinia et latrinas). » 
Quant au sanglier, c'était absolument la même prohi= 
bition. La Bible l'appelle aper et porcus è sylvd; Psaume 
LXXIX, 14 : « Exterminavit eam aper è syluvd. » — Psaumé 
LXXX, 9: « Vitem ex Ægypto transtuleras.. vastavit ea 
porcus à sylod, » etc. 
C'est Hérodote (Histoires, IT, xIv) qui a le premier 
avancé que les cochons avaient enseigné l’agriculture 
aux hommes. | 
Plutarque dit dans ses Symposiaques (iv. IV) que, lors 
que le Nilrentrait dans son lit, les habitants ouvraieni 
aux cochons leurs campagnes limoneuses après les 
avoir ensemencées superfciellement, et que ces ani 
maux foulaient et retournaient la terre avec leurs pieds 
et leurs grouins. Elien (Histoire des animaux, Liv. X, ch: 
xv1) rapporte le même fait, qu'il tient d'Eudoxe; Dio 
dore de Sicile (Histoire universelle, Liv. I) ne dit pas cettt 
coutume générale; il la restreint à certaines régions seu 
lement. Quant à Pline : «Je crois, dit-il, que cela à 
être pratiqué autrefois. A la vérité, le travail n'y est 
pas aujourd'hui beaucoup plus fatigant ; mais il est Ces 
tain que les Égyptiens donnent un labour pour r'eCOU* 
vrir les grains qu'ils ont répandus sur le limon déposé 
par le fleuve, c’est-à-dire au commencement sie novems 
bre. » 
Néanmoins, il faut croire à la réalité de cette coutume 
chez les Egyptiens, car, dans les Annales des voyages;\ 
Malte-Brun, nous voyons un extrait d'un voyage 
Indes orientales de Leschenault de Latour, où il est 
sara Pour cultiver le riz, à Timor, on couvre le terrain 
au commencement de la saison des pluies, d'une certain 
quantité d'eau; on y amène ensuite un troupeau 
buffles qu'on y fait promener quelque temps; ces 
maux, avec leurs pieds, améliorent la terre en la pét 
sant, On sème le rizen pépinière dans un coin du cha 
et, lorsque les tiges ont huit ou dix pouces de haut 
on les transplante, » 
(A suivre.) E. SANTINI DE RIOLS 
