LE NATURALISTE 261 
comme le 1° jour de ces mois fins de trimestre. De 
“ même pour les autres dates. Or il n’est pas indifférent, 
… dans bien des cas, de savoir d’une façon précise si telle 
“date de telle année est un dimanche ou un autre jour de 
“la semaine. Avec lenouveau calendrier, il n’y aura pas 
| moyen de s’y tromper, même en y mettant la plus mau- 
…_vaise volonté possible : toutes les années sont pareilles ! 
Enfin, rien n'empécherait, plus tard, d'y introduire en- 
core, à la longue, telle ou telle modification que l’on ju- 
-gerait convenable. Pourquoi par exemple ne reviendrait- 
“on pas à ces jolis noms de mois de notre grande révolu- 
tion : germinal, prairial, floréal, thermidor, fructidor, 
messidor, etc., au lieu de ces mauvais noms de mois la- 
—_tins, qui rappellent des mots lugubrés tels que Februar 
(février) le dieu des morts ; ou des unités qui ne sont pas 
à leur place (septembre, septième) pour exprimer le neu- 
“vième mois ; et ainsi de suite? Pourquoi ne pas faire 
…_commencerl'année au printemps et la finir par les neiges 
de l'hiver? Le jourde Pâques pourrait ainsi, avec un peu 
-de bonne volonté, être ramené au premier jour de l’an- 
née. Mais n’en demandons pas trop, pour ne pas trop 
… troubler les idées, ni réveiller les sentiments de miso- 
. néisme qui sont au fond de chacun de nous. 
D' BOUGON. 
.… 
- Répertoire étymologique des noms français 
ET DES DÉNOMINATIONS VULGAIRES DES OISEAUX 
e. 
Pierrot. — Diminutif de Pierre, employé dans plusieurs 
“parties de la France comme surnom du Moineau commun 
(Passer domesticus). 
«… Piette. — Nom vulgaire d’un Harle (Mergus albellus) et 
“iiré du mot Pie, à cause du plumage noir et blanc de ce Pal- 
mipède. « Pielte semble estre nom diminutif d’une Pie, car 
“c'est notre coustume de nommer beaucoup de choses du nom 
de Pie, comme quand nous voyons mi-party de noir et blanc. » 
_ (Belon.) 
’ Pigeon. — « D'après les anciens auteurs, le Pigeon de- 
“Yrait son nom à son cri spécial. Ce nom dériverait alors de 
Pipio, qui signifie faire entendre un petit cri réitéré. On lit 
dans les anciens glossaires : « Piprones, les Pigeonneaux, 
ainsi appelés du verbe pipire, formé par imitation de la 
“X0ix des Oiseaux qui n'ont encore que le duvet. » (Vin- 
 celot.) 
…Pilet. — Nom vulgaire donné à un Canard (Dafila acuta), 
cause de sa queue longue et pointue. « Pilet viendrait du 
De: mot latin Pileatus, soldat armé d’un dard. » (Vin- 
 celot.) 
Pingouin. — L’étymologie la plus généralement adoptée 
est celle qui fait dériver ce nom de l'adjectif latin Pinguis 
(gras). Clusius rapporte la première connaissance de ces Oi- 
eaux à la première navigation des Hollandais dans la mer du 
“Sud, en 1598. « Ces navigateurs, dit-il, étant parvenus à cer- 
taines îles voisines du Port-Désiré, les trouvèrent remplies 
“une sorte d’Oiseaux inconnus, qui y venaient faire leur 
Ponte; ils nommèrent ces Oiseaux Pingouins (à pinguedine), 
Laison de la quantité de leur graisse, et ils imposèrent à ces 
äles le nom d'îles des Pingouins. » (Buffon.) Une autre opi- 
Mon fait dériver ce mot du nom anglais de ces Oiseaux Pen- 
Win; ce nom est d’origine gaëlique et formé des mots pen (tête) 
et gwin (blanche). 
… Pinson. — « Cet Oiseau a beaucoup de force dans le bec; 
sait très bien s'en servir pour se faire craindre des autres 
petits Oiseaux, comme aussi pour pincer jusqu'au sang les 
personnes qui le tiennent ou qui veulent le prendre; et c’est 
Belon, il a recu le nom de Pinson; mais comme l'habitude de 
“pincer n’est rien moins que propre à cette espèce, que même 
“elle lui est commune non seulement avec beaucoup d’autres 
s 
| 
Pour cela que, suivant plusieurs auteurs, et entre autres 
espèces d'Oiseaux, mais avec beaucoup d'animaux de classes | 
toutes différentes, quadrupèdes, millepèdes, bipèdes, etc., je 
trouve mieux fondée l'opinion de Frisch, qui tire ce mot de 
Pincio, latinisé du mot allemand Pinck, qui semble avoir été 
formé d’après le cri de l'Oiseau. » (Buffon.) 
Picazuro. — Nom indigène conservé à un genre de Pigeons 
(Picazurus.) « Picazu est le nom que les Guaranis donnent à 
tout grand Pigeon, et particulièrement à l’espèce type de ce 
genre; la dernière syllabe ro signifie amer, parce que la chair 
de cet oiseau contracte de l’amertume quand il se nourrit de 
certains fruits. » (d’Azara.) 
Pic-vert. — Nom donné à un Pic très commun en France 
(Gecinus viridis) à cause de son plumage vert. 
Pie. — Nom tiré du sanscrit pika qui servait à désigner un 
Coucou indien par onomatopée de son cri. Klein fait dériver le 
mot pie du latin picla, à cause des couleurs de son plumage. 
Pie demer. — (Voyez le mot Huîtrier.) 
Pie-Grièche. — « La Pie-Grièche a été ainsi nommée de 
Pica græca, comme qui dirait Pie de Grèce ou Pie-Grecque. 
D’autres dérivent Griésche ou Grièche du mot grec agria qui 
veut dire sauvage. » (Salerne.) 
Pierre-Garin. — Buffon a conservé ce surnom donné sur 
les côtes de Picardie à une Hirondelle de mer (Slerna hi- 
rundo) et qui serait formé par une singulière association de 
mots, garin étant le nom local d’un coquillage bivalve. 
Pintade. — Ce nom, qui n’est qu’une corruption du mot 
Peintade, a été donné à ces Gallinacés à cause de leur plu- 
mage. Les anciens croyaient que les Pintades venaient tous 
les ans en Béotie se livrer à des combats sur le tombeau de 
Méléagre. « C’est de là que leur est venu le nom de Méléa- 
grides, comme celui de Peinlades leur a été donné, moins à 
cause de la beauté que de l’agréable distribution des couleurs 
dont leur plumage est peint. » (Buffon.) Le nom de Méléa- 
grides à une autre origine : « Les sœurs de Méléagre, incon- 
solables de la mort de leur frère, furent changées en Oiseaux 
dont le plumage paraît comme aspergé de larmes. Telle est la 
légende qui nous apprend que l'existence des Pintades n'était 
pas ignorée des Grecs et des Romains. » (Brehm.) 
Pipi ou Pipit. — Nom donné par Buffon à l’Anthus aqua- 
ticus et employé par les naturalistes modernes pour désigner 
les diverses espèces du genre Anthus. Ce mot n'est qu’une 
onomatopée du cri de ces Oiseaux. « Son nom allemand, Piep- 
berche, et son nom anglais, Pipit, sont évidemment dérivés 
de son cri, et ces sortes de dénominations sont toujours les 
meilleures, puisqu'elles représentent l’objet dénommé autant 
qu’il est possible; aussi n’avons-nous pas hésité d'adopter ce 
nom de Pipit. » (Buffon.) 
Piquebœuf. — Surnom donné à des Oiseaux d’Afrique 
(Buphagæ), voisins des Etourneaux, parce qu’ils recherchent 
les troupeaux de bétail pour s'emparer des insectes qui vivent 
en parasites sur les animaux. « Ils suivent les troupeaux de 
Bœufs et de Chameaux, sur le dos desquels ils s’abattent. Les 
voyageurs qui ont parcouru le sud de l'Afrique nous appren- 
nent qu’on les voit de même auprès des Eléphants et des Rhi- 
nocéros. » (Brehm.) 
Pirolle. — Nom formé par contraction des mots Pie et 
Rollier et employé pour désigner des Oiseaux (Cissa) qui ha- 
bitent l'Asie centrale et méridionale, où ils sont connus des 
Indiens sous le nom de Sirzang et des Anglais sous celui de 
Geai vert. 
Pitchou. — Ce mot, qui signifie petit et menu, a été donné 
en Provence à une petite Fauvette (Sylvia provincialis) et 
conservé par Buffon à cet Oiseau. 
Plongeon. — Nom donné à des Palmiptdes de la famille 
des Colyinbidés, parce qu’ils plongent fréquemment en na- 
geant. « Quoique beaucoup d’Oiseaux aquatiques aient l’habi- 
tude de plonger, même jusqu’au fond de l’eau. en poursuivant 
leur proie, on a donné de préférence le nom de Plongeon à 
une petite famille particulière de ces Oiseaux plongeurs, qui 
diffère des autres en ce qu’ils ont le bec droit et pointu et les 
trois doigts antérieurs joints ensemble par une membrane 
entière, qui jette un rebord le long du doigt inférieur, duquel 
néanmoins le postérieur est séparé. » (Buffon.) (Pour les 
noms des diverses espèces de Plongeons, voyez les mots Cal- 
Marin, Imbrim, Lumme.) 
ALBERT GRANGER. 
(A suivre.) 
