LE NATURALISTE 



conde phalange du deuxième doigt antérieur, muni à 

 l'extrémité d'une forte griffe, de même que les doigts 

 postérieurs. La surface des membranes aloires est 

 presque glabre et d'une teinte noirâtre, tandis que le 

 corps et une partie de la tête sont revêtus d'un pelage 

 court, d'un brun foncé, tirant au roussàtre sur les par- 

 ties inférieures. Le museau est dénudé et les lèvres, en 

 s'écartant, laissent apercevoir de fortes canines qui 

 donnent à Y Hypsignathus monstruosité le caractère d'un 

 carnassier. Il paraît cependant que, comme les Rous- 

 settes, cette, espèce, en dépit de sa physionomie de Vam- 

 pire, est exclusivement frugivore et se nourrit principa- 

 lement de Mangues. Elle se trouve depuis le Congo 

 français jusqu'en Gambie. 



nale, garnie au contraire d'une fourrure abondante dans 

 sa partie basilaire, la séparation entre ces deux parties 

 se faisant brusquement, suivant une ligne oblique. Les 

 pattes, contrairement à ce qu'on pourrait supposer, ne 

 présentent que de faibles rudiments de membranes et 

 les doigts, au nombre de cinq, sont presque entièrement 

 libres et armés de petites griffes. Le pelage qui revêt la 

 .tête et le corps est aussi doux, aussi égal et aussi lustré 

 que celui d'une Loutre, et offre une belle couleur brune, 

 légèrement tiquetée de blanc sur les parties supérieures, 

 les parties inférieures étant au contraire d'un blanc pur. 

 Toutefois, malgré ses qualités, cette fourrure ne pour- 

 rait guère être utilisée, le Potamogale étant un animal 

 de petite taille, à peine plus gros qu'un Rat d'égout. 



Fï<. 



— Le Potamogale (Potamogale vélo*) 



Parmi les Insectivores, je signalerai une forme toul 

 aussi remarquable el encore plus rare dans les collec- 

 tions. Je veux parler du Potamogale velo.r, découvert par 

 du Chaillon au Gabon, il y a une trentaine d'années, et 

 retrouvé plus tard par Marche dans la même contrée et 

 par le lieutenant portugais Bayâo sur le territoire d'An- 

 gola. Ce Potamogale velo.r, que M. du Chaillon avait pris 

 pour un Carnassier et qui offre, en effet, quelques res- 

 semblances avec les Belettes par ses formes élancées et 

 avec les Loutres par son pelage lustré, appartient, en 

 réalité, au même ordre que les Desmans et se trouve en- 

 core moins adapté que ceux-ci à une existence aqua- 

 tique. 11 a la tête fortement déprimée et terminée en 

 avant, par une sorte de mufle aplati et muni de mous- 

 taches longues et raides, les oreilles de grandeur 

 moyenne, les yeux extrêmement petits, à peine visibles, 

 les mâchoires armées chacune de vingt dents, le corps 

 svelte, porté sur des pattes si courtes que l'animal 

 semble ramper sur le sol, la queue allongée, graduelle- 

 ment effilée et fortement comprimée latéralement sur la 

 plus grande partie de son étendue. Cette queue est évi- 

 demment faite pour battre l'eau à la manière d'une go- 

 dille. Elle est dénudée et écailleuse dans sa portion termi- 



L'espèce n'est d'ailleurs représentée jusqu'ici dans les 

 collections publiques que par un très petit nombre 

 d'exemplaires, le Musée de Paris étant sans doute main- 

 tenant, grâce à M. Dybowski et à M. Marche, l'établisse- 

 ment le mieux partagé sous ce rapport. 



Les Rongeurs paraissent être extrêmement nombreux 

 dans les régions traversées par M. Dybowski. Ce voya- 

 geur a envoyé, en effet, ou rapporté au Muséum, des 

 Anomalures appartenant à l'espèce nommée Anomalurus 

 erythronotnspar M. A. Milne-Edwards et remarquable par 

 la teinte rouge-marron de la partie médiane de son 

 manteau, de nombreux Écureuils (Sciants Stangeri Wa- 

 terh., Se. rttfohaehiatus Waterh., Se. annulatus Desm., 

 Se. erythrogenys, -varjeucostigma Tem., Xerus sp. etc.), des 

 Myoxidés (Graphiurus murinus Desm.), des Gerbilles, des 

 Cricetomys (Crieetomys gambianus Waterh.), des Rats 

 d'espèces variées, des Aulacodes (Aulacodns swinderiantts 

 Tem.) et un Lièvre (Lepus ochropits Wagn.?). 



Parmi les Carnassiers, figurent un Chat, le Felis caffra 

 Desm., auquel M. Barboza du Bocage semble disposé à 

 assimiler le F. chrysthrix de Johnston; plusieurs Genett.es 

 (Genetta vubiginosa Puch.); des sortes de Paradoxures 

 (Nandima binotata Gr.) ; des Mangoustes (Herpestes graci- 



