15 e ANNÉE 



•i" Série — JV 1-24 



1 er MARS 1893 



ÉTUDES ETHNOGRAPHIQUES 

 LES TRIBUS 



,DE .... 



L'EMPIRE TOUCOULEUR 



Au moment où le drapeau tricolore flotte sur les murs 

 de Ségou-Sikoro; où le roi Ahmadou est en fuite; où les 

 trésors enlevés de son palais décorent les salles de l'Ex- 

 position permanente des colonies; au moment, enfin, où 

 le grand Empire 

 toucouleur, fondé 

 par El Hadj Omar, 

 se disloque et va 

 disparaître, il nous 

 paraît opportun 

 d'en faire un rapide 

 croquis et de fixer 

 à grands traits son 

 aire géographique 

 et les éléments de 

 son ethnographie. 



L'ancien royau- 

 me d'Ahmadou se 

 divise en trois 

 groupes de posses- 

 sions bien dis - 

 tincts : 



1° Sur la rive 

 droite du Niger, le 

 G ué;n i éka 1 et 

 le Ségou, compre- 

 nant 100,000 habi- 

 tants et 200 villes 

 dont les plus im- 

 portantes sont : 

 Ségou - Sikoro, la 

 capitale ; Kouma- 

 léra, Boghé, Dou- 

 gassou , Koghé , 

 Yamina et Nango, 

 c'est-à-dire toutes 

 les localités si - 

 tuées. entre le Ni- 

 ger et son affluent, 

 le Mahel-Balevel, 

 depuis Sansanding 

 marché sarracolet, 

 jusqu'à Kangaba, 

 village malinké. 



2° Les dépendan- 

 ces de l'ouest, com- 

 prenant les régions 

 du Kaarta autour 

 des forteresses de 



Goro, le Nabou, Je Banakadougou et le Gadougou, enlre 

 le Bafing et le Bakhoy. Les principales villes de ces 

 régions sont : Tamba (2,000 habitants), Kollou, Gale et 

 Koundian (1). 



3° Les possessions qui entourent la place forte de Din- 

 guiraydansleDjallonkadougou, le Nioro, de Kouniakari, 

 de Diala, et comprises entre le Koulou, le Bakhoy, le 

 Baoulé, l'État de Bakhounou et le désert. 



CAVALIER MAND1XGUE 



(1) Lanier, Y Afrique. 



LE NATURALISTE, 46, rue du Bac, Paris. 



L'Empire toucouleur était de date récente, mais il avait 

 pris dès le début, grâce à l'humeur conquérante et au 

 caractère indomptable de son fondateur, une importance 

 considérable. Ce fondateur était un musulman toucou- 

 leur, le marabout Omar, originaire du Fouta sénégalais, 

 de la caste torodo. Il était surnommé « El Hadj » (le pè- 

 lerin), parce qu'il avait accompli le pèlerinage de la 

 Mecque. Il avait entendu parler d'Abd-el-Kader et de ses 

 victoires; il résolut de suivre ses traces et de fonder un 

 royaume gigantesque qui irait de Timbouctou à Saint- 

 Louis. 



Il se déclara l'en- 

 voyé du prophète, 

 chargé d'une mis- 

 sion divine ; il fana- 

 tisa la population 

 toucouleur, prêcha 

 la guerre sainte, 

 dévasta le Bam- 

 bouk, pilla le haut 

 Niger, le Kaarta, le 

 Khasso , égorgea 

 les peuplades hos- 

 tiles et brûla les 

 villes rebelles à sa 

 prédication. Son 

 autorité fut recon- 

 nue partout. Il fit 

 de Ségou-Sikoro le 

 la Mecque de l'Afri- 

 que occidentale. 



Il mourut en 

 1864. Son fils aîné 

 lui succéda. Ah- 

 madou n'avait pas 

 les qualités guer- 

 rières ni la force 

 de volonté de son 

 père. Aussi, depuis 

 longtemps, l'Em- 

 pire d'El Hadj don- 

 nait des signes ma 

 nifestes de décom- 

 position. Il n'était 

 plus formé que des 

 débris des vastes 

 conquêtes du re- 

 doutable chef noir, 

 sur lesquels Ahma- 

 dou était impuis- 

 sant à maintenir 

 son autorité. Il a 

 suffi i'une cam- 

 pagne de quelques 

 mois, au colonel 

 Archinard pour 

 dont les morceaux 



faire crouler l'Empire toucouleur 

 vont aujourd'hui à la dérive. 



Pour comprendre la rapidité avec laquelle El Hadj 

 avait brisé toutes les résistances et s'était imposé aux 

 populations soudanaises, il faut dire un mot des tribus 

 nombreuses qui occupent les vastes territoires dont 

 nous venons de parler. Ces tribus sont très diverses 

 par la couleur plus ou moins foncée de la peau, les 

 mes du corps et le degré d'intelligence. 



