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LE NATURA LISTE 



question dépend de la disposition, de la tournure d'esprit in- 

 dividuelle et, d'ailleurs, les phénomènes et les choses les plus 

 simples d'aspect peuvent suggérer, dans un esprit attentif, des 

 aperçus ingénieux et l'idée d'autres recherches dont la portée 

 s'élargit. 



On peut distinguer dans la coquille des Mollusques trois 

 couches principales ; le Periostiacum, désigné quelquefois sous 

 le nom de drap marin, la couche Calcaire Prismatique, et enfin, 

 plus intérieurement, la couche Calcaire Amorphe qui constitue 

 la nacre. Toutes ces couches sont formées par des cellules qui 

 ont leur origine dans les tissus du manteau; deux sortes d'é- 

 pithélium concourent à la formation coquilliôrc : l'un est un 

 épithélium chitinogène, l'autre un épithélium calcigènc, et ces 

 deux organes entrent successivement en fonctions. 



Quand les coquilles gagnent en épaisseur, c'est toujours par 

 suite d'une plus grande activité dans la production nacrée, la 

 couche prismatique une fois formée ne prenant plus d'accrois- 

 sement. 



M. Moynier de Villcpoix décrit aussi le mode de formation 

 d'un organe improprement appelé le Ligament et qui, placé 

 comme un ressort dans le voisinage de la charnière des co- 

 quilles bivalves, sert, comme on le sait, à maintenir l'écartc- 

 ment des valves quand les muscles de fermeture se reposent. 

 Ce ligament est sécrété par l'épithélium de la suture dorsalo. 



Citons quelques-uns des Mollusques étudiés et dont la com- 

 paraison a permis de constater l'uniformité des phénomènes 

 généraux de calcification. Parmi les Pélécipodes, ce sont 

 Dreissensia polymorpha, Cardium, etc.; parmi les Gastéro- 

 podes, Ilelix aspersa, H. nemoralis, H. hispida; parmi les Cé- 

 phalopodes, Sepia officinalis et Loligo vulgaris. Des figures 

 correspondant aux préparations histologiques de ces animaux 

 accompagnent le mémoire. 



Comment, chez les Mollusques, le carbonate de chaux est-il 

 déposé à la surface du manteau, quelle est son origine, com- 

 ment les éléments composants, chaux et acide carbonique, sont- 

 ils mis en présence, par quel chemin ces corps sont-ils con- 

 duits sous le periostiacum? Telles sont les questions que l'auteur 

 a essayé de résoudre dans une série d'expériences physiologi- 

 ques. 



C'est ainsi que des fragments de coquille ont été brisés et 

 arrachés pour qu'il fût possible d'assister à la réparation des 

 brèches formées. M. Moynier de Villepoix a pu assister à la 

 mobilisation d'une avant-garde de Phagocytes, ces admirables 

 cellules de guerre qui viennent guetter et surpendre les mi- 

 crobes ennemis et dont M. Mestchnikoff osa, le premier, célé- 

 brer l'existence et la gloire. En attendant le relèvement du 

 rempart calcaire, les phagocytes ont fait bonne garde à la sur- 

 face des plaies et, dans leur colère, se sont précipitées sur des 

 grains de carmin qu'elles ont dévorés. Doit-on dire un Phago- 

 cyte ou bien une Phagocyte? Leur ardeur au combat me permet 

 de les comparer aux vaillantes amazones et c'est pour cela que 

 je préfère le féminin. 



Sous la protection de cette armée, les tissus vivants se sont 

 reformés au-dessus des plaies, et le dépôt calcaire est venu, 

 avec une lenteur presque administrative, consolider l'ouvrage. 

 Les expériences, faites dans de l'eau dépourvue de sels de 

 chaux sur des sujets nourris do substances "végétales produites 

 en culture siliceuse, ont montré que la coquille, qui reste molle 

 comme on pouvait s'y attendre, garde cependant sa forme spé- 

 cifique. Enfin les recherches chimico-physiologiques ont per- 

 mis de formuler cette hypothèse : le carbonate de chaux est 

 amené par le sang et versé au dehors par les cellules épilhé- 

 liales à l'étal de bicarbonate en dissolution dans le mucus 

 pour cristalliser ensuite en mélange avec la matière organique 

 après le départ de l'acide carbonique . 



Cette explication nous parait simple et ingénieuse et les ex- 

 périences qui l'occasionnent sont fort jolies, mais assez déli- 

 cates pour souffrir quelques critiques quo nous n'avons pas la 

 place de faire ici. 



Co qui parait irréfutable, c'est que le carbonate de chaux se 

 forme par des matériaux transportes dans l'organisme à la 

 suite de transformation des matièros solides ou liquides ingé- 

 rées, et non pas directement aux dépens du milieu ambiant; la 

 coquille des Mollusques est, en toutes ses parties fondamen- 

 tales, comme dans ses annexes, uniquement le produit de la 

 sécrétion des tissus sous-jacents. En somme, M. do Villepoix, à 

 la suite de recherches d'anatomie spéciale et d'expériences 

 physiologiques, a mis au net dans ses conclusions une page de 

 l'histoire des formations calcaires dans l'organisme. Cette his- 

 toire est encore aujourd'hui bien incomplète et pourtant elle 

 mériterait d'être constituée; car la manière d'être des forma- 



tions calcaires est sans doute d'une importance capitale pour 

 la détermination de la forme au cours de l'évolution phylogé- 

 nétique des êtres. 



Que les dépôts calcaires soient exogènes ou endogènes, étui 

 de tubicolc, arborisation de polypier, coquille, squelette cu- 

 tané ou profond, ces dépôts solides ont contribué à déterminer, 

 par suite de leur arrangement, les formes organisées. Les lois 

 de cristallisation et de groupement moléculaire des éléments 

 solides sont-elles profondément modifiées en présence du tissu 

 vivant? quelles sont les influences réciproques de ces subs- 

 tances? nous l'ignorons encore. 



Quand la genèse des solides de l'organisme pourra entrer 

 dans un chapitre de la géométrie, les problèmes biologiques 

 seront bien prêts d'être résolus. 



Cet élan vers les sphères philosophiques peut paraître osé ; 

 il semblera que c'est marcher bien vite que de passer de l'étude 

 d'une coquille de moule à la donnée d'un problème capable 

 d'effrayer les mânes de Platon; mais, en fait, les monuments 

 aux flèches élancées se bâtissent en surajoutant beaucoup de 

 pierres taillées, et M. Moynier de Villepoix apporte la sienne 

 dans un coin du chantier où Flourens n'a pas dédaigné de 

 bâtir. 



Remy Saint-Loup. 



SOCIÉTÉ GÉOLOGIQUE DE FRANCE 



année 1892 {fin). 



Séance dn -1 avril. — M. Marcel Bertrand fait une confé- 

 rence sur la continuité des plissements dans les bassins de 

 Paris et de Londres. 11 cherche à démontrer : 1° que les plis- 

 sements se font toujours aux mêmes places; 2° que leur en- 

 semble dessine à la surface un double système de lignes 

 orthogonales. Ces conclusions semblent bien découler en effet 

 de l'examen des faits géologiques dans le bassin anglo-parisien. 

 M. Bertrand croit qu'il est possible de les généraliser et de les 

 appliquer à toute la géologie. Cette remarquable conférence 

 vient de paraître in extenso dans le Bulletin de la Société. — 

 M. de Launay signale les environs de la mer Egée comme 

 offrant une confirmation des idées de M. Bertrand. — M. Tardy 

 a envoyé à la Société une communication sur l'action de la 

 pluie sur les calcaires et sur les phosphates de chaux. — 

 MM. Meig, Bleicher et Fliche ont également fait parvenir une 

 suite à leur Contribution à l'étude du terrain tertiaire d'Al- 

 sace, et M. Pomel un Aperçu rétrospectif sur la géologie de la 

 Tunisie. 



Séance du 25 avril. — M. Munier-Chalmas fait une 

 communication sur l'anticlinal de Beynes et sur le dôme de la 

 Mauldre. L'auteur a cherché à se rendre compte do l'extension, 

 dans le bassin de Paris, des plis coupant à angle droit le sys- 

 tème de plissements à peu près parallèles au grand axe du 

 pays de Bray. Au point où les deux systèmes se rencontrent, 

 ils produisent naturellement une surélévation des couches en 

 forme de dôme. L'anticlinal de Beynes paraît s'être produit 

 avant le dépôt des couches à Micraster Brongniarti, mais il 

 n'a atteint son maximum de surélévation qu'après les dépôts 

 langhiens et très probablement pendant le pliocène. — M. Doit- 

 fus présente quelques observations. La craie apparaît certai- 

 nement â Beynes â la faveur d'un anticlinal, mais rien ne 

 prouve l'intervention d'un accident orthogonal. On ne com- 

 prend pas de quelle manière les cours d'eau peuvent franchir 

 des anticlinaux restant tels quels à toutes les époques géo- 

 logiques. — M. de Grossouvre revient sur la question de l'ori- 

 gine des phosphates de chaux sédimentaircs. Il croit qu'on peut 

 affirmer, dès maintenant, que la présence du fluor dans les 

 phosphates sédimentaircs ne peut donner aucune indication 

 sur leur origine minérale ou organique. — M. Munier-Chalmas 

 répond en maintenant les termes de sa première note jusqu'à 

 ce que de nouvelles analyses aient été faites. — MM. Dele- 

 becque et Duparc ont envoyé une note sur le lac d'Annecy. 



Séance du S mai. — M. M. Boule présente une note sur le 

 remplissage des cavernes à ossements. Il ne saurait y avoir de 

 réglé générale; chaque caverne a, comme chaque vallée, une 

 histoire propre et mérite une étude spéciale, mais il faut re- 

 pousser, pour tous les cas étudiés par l'auteur, uno action 

 diluvienne quelconque et même l'hypothèse de crues formi- 

 dables, invoquée si souvent pour expliquer le remplissage 

 des cavernes et l'abondance des ossements. — M. Douvillé, se 

 basant sur l'examen d'un très grand nombre de Rudistcs, rc- 





